128- ラファエルなんて必要ない

マリッサは長い時間を経て、二人の女性と再会していた。彼女たちは少しも変わっていなかった。相変わらず、同じ邪悪さが彼女たちを取り巻いていた。

「どう思った？」ニーナが彼女の耳元に顔を近づけた。「私の息子と一緒に暮らし続けて、私たちには知らせないつもりだったの？」

マリッサはただそこから逃げ出したかった。

「ラ...ラファ...ラファエル...」彼女は言葉を発しようとしたが、口から出てこなかった。

「何？私の夫を呼んでいるの、愛しい人？」ヴァレリーがマリッサの素肌に指を這わせた。「彼は私たちがここにいることを知っているわ、親愛なる。心配しないで」彼女はもう片方の耳に向かって身を寄せた。「子供たちのことは彼には一切話さないわ」

「な...なに...を...あなたたち...」神よ！なぜ彼女はまともな言葉を発するのが難しいのか？

「ラファエルはあの子供たちが彼の子供ではないことを知っているわ」ニーナは薄笑いを浮かべながら言った。「そして、私たちがあなたとあなたの小さなネズミたちにしようとしていることについても、彼は問題にしていないわ」

マリッサは自分の子供たちをネズミと呼ばれるのが気に入らなかった。

「私...私はラファエルに...会いたい...」頬を伝う涙が流れ始めていた。「彼...彼に会いたい...」彼女は二人が首を振るのを見て言葉を途切れさせた。

「そんなに世間知らずなの、マリッサ？ラファエルはあなたに興味なんてないのよ。彼がここにいたのは子供たちのためだけ。でも一度...」今やヴァレリーの人差し指が彼女の鼻筋を這っていた。「一度私たちが彼に、誰か他の人が子供たちの父親だと告げれば、彼は私たちの仕事を楽にしてくれるわ」

マリッサは椅子から立ち上がりたかったが、足が床に縛り付けられているようだった。体が椅子に接着されているかのようだった。

「し...仕事？」

「そう、ハニー」ニーナが彼女の顎をきつく掴んだ。「私たちは彼のために物事を簡単にするためにここにいるの。私の息子は優しい魂の持ち主で、蠅一匹傷つけないわ。だから、私たちがその仕事をすることに決めたの」

マリッサはイライラし、同時に怖くもなっていた。彼女たちは一体どんな仕事について話しているのか？