142- ラファエル・シンクレアが愛を交わすとき

「メイビー・ユー・キャン・ショー・ミー・ハウ・トゥ・ラブ...オー・ウー...」彼女は車から降りるなり歌い始めた。

「マリッサ、待って！」彼は彼女のためにドアを開けることもできなかった。

「私は自分でドアを開けられるわよ。へへ...」彼女はくるりと回って、お尻を振ってみせた。「メイビー・ユー・キャン・ショー・ミー・ハウ・トゥ・ラブ、メイビー...アイム・ゴーイング・スルー・ウィズ・ドローズ...メイビー・ユー・キャン・ショー・ミー...」

彼女は少しよろめいて転びそうになったとき、二本の強い腕が即座に彼女の腰に回された。

「親愛なるラファエル。いつも時間通り。まるでスーパーヒーローみたい！」彼女はとても大きな声で、ラファエルは近所中に聞こえているに違いないと確信した。

「ハンドバッグを渡して、ハニー」彼は彼女の目の前で手のひらを広げた。彼の逞しい体に寄りかかっていたマリッサは鼻にしわを寄せた。

「私のバッグ？ダメ！自分でお金を稼ぎなさいよ。ハハ。これは私のよ」彼女は笑い転げた。

「マリッサ！」ラファエルは目を転がした。「ドアの鍵が必要なんだ。さあ、スイーティー」

「スイーティー！私のことをスイーティーって呼んだの？誰も私のことをスイーティーって呼んでくれたことないわ、ラファエル！」彼女の目に涙が溢れた。

彼女は泣きそうになったが、すぐに止めて眉をひそめた。「何か忘れてる気がする」

「何を忘れたの？」彼は尋ねた。

「何を忘れてるのか覚えてないの、バカね。ハハ」

歯を食いしばりながら、ラファエルは彼女のバッグを取ろうとしたが、彼女はそれを引き離し、しっかりと握りしめた。「ダメ。あなたには無意味なものよ。これは女性用のバッグなの。それとも、あなたの愛する奥様にプレゼントするつもり？ハハ」また、彼女はそれを面白がった。

ラファエルは何とか彼女のバッグを手に入れ、鍵を探し始めた。

「ねえ、ラファエル」彼女の声はかすかなささやきだった。「私のバッグを彼女にあげるの？ヴァレリーに？」

「なぜそんなことをする？」彼はバッグの中身に手こずっていた。その中には鍵以外の何もかもが見えた。

「だってあなたは奥様を愛してるでしょ？そうでしょ？」