169- 友達

ラファエルは、夕食を終えるのに十分すぎる時間をかけたと感じていた。しかし、それは心のこもった食事だった。

久しぶりに、彼は夜を楽しんでいた。

彼女がつまらないことで笑っているのを見ると、彼の心が奇妙な感覚に包まれた。少なくとも、彼女は彼に心を開き始めていた。

「そして、チキンバンズが出来上がって配達の準備ができていたの」と彼女は目を輝かせていたずらっぽく語った。「信じられる？アカリよ。私の従業員の一人。彼女はバンズを一つ取って、私に見せて…ほとんど私の顔の前で振り回して…ねぇ！マリッサ。一つ味見したい！」ラファエルは、彼女が手のナプキンを動かすのを見ながら、輝く顔から目を離すことができなかった。「私は警告したの、だめよ、アカリ。戻して…でも彼女は急いでそれを口に入れて、もう！彼女の顔が…吐き出したくなったみたいな顔になって…シンクまで走って口の中を空にして、それからバンズを配達するはずだったライダーに向かって大声で叫んだの…待って！バンズに塩が入ってない。甘いの…私たち全員がパニックになって…」

彼女はその出来事について話し続け、ラファエルは彼女の言葉に集中するのが難しかった。

近くに立っているウェイターたちは無表情な顔をしているはずだが、ラファエルは彼らの目に面白がっている様子を感じ取ることができた。

彼にはわかっていた。いつもわかっていた。

彼が目が見えなかった時、彼女の話し方は彼を大いに笑わせた。彼は一度、彼女が変わったこと、そして付き合っていた頃はこんなに面白くなかったと指摘したことがあった。

そして今日、彼女の話は彼の気分を高めただけでなく、周りの人々の夜も明るくしているようだった。

チキンバンズを作る時の過去の失敗について話すのに夢中で、彼女は彼の目が彼女の顔だけを見つめていることに気付いていなかった。

顎の下に拳を置き、彼は優しく彼女の顔を観察していた。夕食のために予約した七つ星ホテルのダイニングホールは、十分価値があった。

バスローブを着て、ホテルのソフトスリッパを履き、長い黒髪は背中を覆い、それも適切にブラシをかけられていなかった。

これは初めて、デートの準備をしていない女性を見た。彼女はありのままで、外見を全く気にしていなかった。

パン作りの失敗について話した後、彼女は手のひらで顔を隠して、めちゃくちゃに笑っていた。