168- ニーナ/ジーナ

彼女はため息をつきながら、ラファエルの隣に立つためにはまだまだ訓練が必要な女の子を見つめた。ニーナはコーヒーテーブルの上にある自分のバッグを開け、ウェイターにチップを払うための札を取り出した。

「ありがとうございます、奥様」彼はトレイをコーヒーテーブルに置き、立ち去ろうとした時、ニーナが呼び止めた。

「すみません！」少年は立ち止まり、振り返った。

「はい、奥様？」

「バスルームにフレッシュなアメニティを置いてもらえるよう、誰かに頼んでいただけますか？」彼女はタバコを一服しながら尋ねた。

「奥様、インターコムで121をダイヤルしていただければ、フロントデスクにつながりまして…」

ニーナは彼の言葉を遮った。「馬鹿な！何を考えているの？フロントに電話してからお願いしているのよ！アメニティを持ってきなさい。さもなければチップを返してちょうだい！」

ジーナは驚きで顎が落ちそうになりながら上司を見つめ、一方で哀れなウェイターもこの女性からのそんな些細な要求を予期していなかった。

「は...はい、奥様。すぐにお持ちいたします」彼は頭を下げて部屋を出て行った。ジーナは彼に同情を覚えた。

考えを振り払い、彼女はテーブルに置かれたトレイに集中した。ジーナは磁器のポットを持ち、マグカップに湯気の立つホットチョコレートを注いだ。

「どうぞ」彼女はニーナのマグカップを椅子の近くの小さなテーブルに置いた。「きっと気分が良くなりますよ」

ニーナは自分のカップを持ちながら椅子に戻る彼女を見た。「なぜこんなことをするの、ジーナ？」ニーナは予期せぬ質問を投げかけた。

「すみません？」ジーナは無邪気な表情で見返した。

「なぜ私にこんなことをしてくれるの？」彼女はマグカップを指差した。「今まで私がしてきたことと言えば、あなたを侮辱することばかりだったのに、それなのに…」彼女は何を言えばいいのか分からなかった。「なぜこんなことをするの、ジーナ。今この時、あなたは自分の部屋にこもって一人の時間を楽しめばいいのに。なのにここにいて、私にホットチョコレートを差し出してくれている…」