175- ヴァレリーは誰？

マリッサは専用エレベーターでラファエルのオフィスに向かった。中に入ると、ドアのロックを解除したくなかったが、そうせざるを得なかった。

チームが彼女を必要とする場合に備えて、対応できる状態でいなければならなかった。

彼女はラップトップを置いて伸びをした。神様！コーヒーが必要だった。

ディーンにインターカムでコーヒーを持ってきてもらおうと思った時、ちょうど鳴り始めた。ラファエルの回転椅子に腰を下ろしながら、受話器を取った。「はい？」

「マリッサ？」向こう側でディーンの声を聞いて、彼女は微笑んだ。

「ちょうどあなたに電話しようと思っていたところよ。コーヒーをもらえる？お願い？」彼女は甘く聞こえるように努めた。ラファエルは何でも欲しいものをディーンに命じて持ってこさせるように言っていたけれど。

でも彼女は決してディーンをアシスタントとして扱わなかった。

「ああ。2杯持っていくよ。一緒にコーヒーを飲もう」彼はあまり元気がなさそうだった。

「いいわね！」マリッサは机を叩いた。「来てちょうだい！」

電話を切ろうとした時、彼が「ねえ！」と言った。

「はい？」

「オフィスのドアのロック解除した？」

「い...いいえ。まだよ。すぐにするわ」彼女は受話器を置き、ロックを解除しに立とうと思った。なぜかディーンは不機嫌そうだった。

どうしたのだろう？

肩をすくめながらラップトップを開こうとした時、今度は事務所の固定電話が鳴った。

「どなたですか？」眉をひそめながら受話器を取った。

「もしもし？」奇妙な低い声が話しかけてきた。鼻にしわを寄せながら、彼女は受話器を見つめた。

「もしもし」その声は少し聞き覚えがあった。「どなたでしょうか？お知り合いですか？」

「わかりません、奥様。知っているかもしれないし、知らないかもしれない。でも私はあなたのことを知っています」その低い声は今や陳腐に聞こえた。

いたずら電話のようだった。「どなたであれ、はっきり言ってください。さもないと切りますよ。」

「とても美しいですね、マリッサさん！」その奇妙な声が言い、マリッサは目を回した。もう受話器を叩きつける時だった。

「地獄に落ちろ！」彼女は丁寧に言った時、向こう側で男が笑い、受話器を置こうとしていたマリッサは一瞬立ち止まった。