233- 彼女は私の妻だ！

ニーナは息子が部屋を出ていくのを見た。彼はマリッサを大切な人であるかのように抱きしめていた。

「彼女のことを気にかけているようね」とヴァレリーが義理の母に言った。ニーナは今回ヴァレリーが泣いていないことに感謝した。

「ネガティブになるのはやめなさい、ヴァル」ニーナはバッグからタバコを探し出そうとしたが、ここは自分のオフィスではないことを思い出した。「男は愛人のことを気にかけるものよ」

ヴァレリーは皮肉な笑みを浮かべて目を転がした。納得していない様子だった。

「でも男は重要な会社の決定権を愛人に渡したりはしないわ、ニーナ」そう言って彼女はテーブルを叩き、席を立った。

「どこへ行くの？」隣に座っていたデリンダが尋ね、素早く彼女の手を掴んだ。「シンクレアさん、そんな簡単に夫を諦めちゃだめよ」

ヴァルは説教を聞く気分ではなかった。部屋にいる全員がマリッサと彼女のことについて囁き合っていた。

彼女は侮辱されたように感じた。自分が妻なのに、ラファエルは一度も話しかけようとせず、マリッサを公然と甘やかしていた。この人たちは何を考えているのだろう？

マリッサがただのラファエルの愛人だと思っているなら、ニーナは馬鹿げた夢想の中に生きているのだ。マリッサがヴァルの目を見て、ウインクした時の自信に満ちた様子といったら。

彼女はイベントの入場パスを持っていなかったかもしれないが、ラファエルがいれば必要ないのだから。

グッチのバッグを持ちながら、ヴァレリーはニーナの方を向いた。「一緒に来る？いつものように置いていかれたなんて後で聞きたくないわ」

うんざりしたニーナも立ち上がり、二人は部屋を出た。ニーナは素早くサングラスをかけた。

「諦めちゃだめよ。あの気味の悪いデリンダの言うことは正しいわ」ニーナは息を切らしながら、ヴァレリーのペースに合わせて歩を速めた。「だからこそ、今は完璧な戦略が必要なの」

ヴァレリーはほとんど速度を落とさず、顔には深い皺が寄っていた。

「ヴァレリー！待って！」ニーナが後ろから呼びかけた。追いつこうとして声が苦しそうだった。「怒りが収まってから話しましょう」

ヴァレリーは返事をしなかった。彼女はただそこから出て行って、イーサンとセックスすることにしか興味がなかった。