232- 公衆の面前での愛情表現

マリッサは、ラファエルのオフィスに戻る代わりに、会議室に留まり、仕事に没頭した。やるべきことが山積みで、ラファエルのしたことについて考えたくなかった。

一日前には宮殿は彼女のものだと言っていたのに、次の日には彼女のフードデスクをそのように消してしまった。パッと！

お見事、ラファエル。

彼女は従業員の前でラファエルの命令を否定しなかった。彼らが一つのチームではないと思われたくなかったからだ。

「マリッサ！」誰もこの大きな声に準備ができていなかった。全員が飛び上がった。「これは大当たりだよ」

マリッサが顔を上げると、ピーターの輝く顔があった。彼はホワイトパレスを見に行ってきたところで、興奮を隠せないようだった。

「私の壁画にとって最高の場所だよ」ピーターは大理石の床を引きずりながら椅子を彼女の近くに寄せて座った。「場所を見て回っている時、たくさんのアイデアが浮かんできた。あの宮殿は傑作だよ」

「そうでしょ！」彼女は少し伸びをして、もう正午近くだと気づいた。

「夕方までに全てのアイデアを持ってきますので...」ピーターは彼女が頷いているのを見て言葉を途切れさせた。

「焦らなくていいわ。仕事を始めて、ピーター。イベントまでに完成させる必要があるの。アイデアの承認に時間を無駄にする必要はないわ。あなたの作品を見てきたし、信頼してるから！」彼女は彼の肩を叩いて、ラップトップに戻った。

なぜか誇らしい気持ちになった。ピーターがホワイトパレスにとても興味を持ってくれて、他の人たちも同じような反応をするだろうと確信できた。

「マリッサはホワイトパレスを予約できて大当たりだったな。普段、オーナーは誰とも会おうとしないのに」少し離れた場所に座っている誰かがささやいたが、マリッサにはそれが聞こえた。

「そうだね。誰でもあんなに簡単にはできないよ」

彼らの発言を聞いて、マリッサは笑みを抑えるのに苦労した。

ピーターは既に友人たちのところへ行き、ホワイトパレスの詳細とその美しさについて語っていた。彼の熱意はアレクサンダーのそれに匹敵した。彼女はラファエルにセキュリティ対策について話す必要があることをメモした。

子供たちがそこにいることになるので、ゲストが自由に家の中を歩き回るのは望まなかった。