244- デリンダの価値

デリンダは腕をひねって時計を見た。正午になっていたが、まだマリッサの姿は見えなかった。

部長なのだから、もう来ているはずなのに。なんて無責任な奴なんだ！

シャン・チーは彼女を見つめ、そして彼女が落ち着きなく足を動かしているのを見て目を落とした。「緊張してるみたいだね、デル」

彼女は上の空で身じろぎした。「え？」

「緊張してるように見えるって言ったんだ。どうしたの？」デリンダは首を振り、オフィスから支給されたラップトップに身を乗り出した。

「ねぇ。最近、君とマリッサの関係がぎくしゃくしているのは分かってる。それなりの理由があるんだろうけど、彼女はとても寛大な人だってことを忘れないで。個人的な感情は置いておくべきだよ」

彼はそう指摘して仕事に戻った。デリンダは彼の言葉を半分しか聞いていなかった。彼女はマリッサにここに来てほしかった。あの席は持ち主を待っているのだから。

「みんな！」ケイトが入ってきて、ホールの反対側にある自分の席に着いた。「マリッサは今日来ないので、何か質問があれば私かディーンに聞いてください」

「なんですって！」デリンダは苛立ちで立ち上がった。「どうしてですか？」

デリンダが大きな声で質問を投げかけると、ホール内が静まり返った。「部長なんですから、ここにいるべきです」

「いいえ、そうじゃない」ドアの所からディーンが話し始めた。「デリンダ、あなたの仕事は自分の仕事をこなして帰ることだ。エムシンの社員の欠勤について、あなたが責任を負う必要はない。他人の事に首を突っ込むのはやめなさい」

デリンダの顔が真っ赤になり、彼女はバッグを手に取り、怒りに任せてディーンの横を通り過ぎてホールを出て行った。

あいつはラファエルから給料をもらっているから、マリッサの味方をしているだけの負け犬だ。道徳的価値観は？正しいことと間違っていることは？

彼女はコーヒーを飲むという口実で階下に向かったが、実際にはヴァレリー・シンクレアに会いに行かなければならなかった。ヴァレリーは電話やメッセージで連絡を取らないように言っていた。オフィスのカフェで会う約束だった。

ヴァレリーの顔は、デリンダを見つけるとすぐに明るくなった。

「どうだった？うまくいった？」彼女は抑えきれない興奮で尋ねた。