263- ラファエルは何かを隠していたのか？

「何が起きたの？」ニーナとヴァレリーは、ホワイトパレスの門の外に立ちながら、まだ動揺していた。

「あの警備員たち、よくも私たちに手を出そうとしたわね」

屈辱の色がニーナの顔に明確に表れていた。

「マリッサの仕業に違いないわ」ヴァレリーから同じ言葉を聞いて、ニーナは目を回すのを必死で抑えた。

「ヴァレリー！」彼女は爆発した。「そのデリンダはあなたに取り憑いているわ。ちょうどあなたが妹に取り憑かれているように！」

ヴァレリーは怒りに震えながら振り向いた。「私は彼女に取り憑かれてなんかいないわ。彼女こそ私をこれほど憎んでいる唯一の人よ。覚えておきなさい、ニーナ。彼女が関わっているわ。このドラマの黒幕はマリッサよ！」

ニーナは首を振り始めた。「マリッサ！ホワイトパレスに関係してる？正気を失ったのね！私の息子は彼女とヤりたいだけよ。それ以上の何もないわ。あなたは3年間も彼と付き合ってたでしょう。彼はあなたに何をプレゼントした？え？宮殿？家？店？ハンカチ一枚でも？」

ヴァレリーは納得していなかった。

マリッサが関わっているに違いない。他の大勢の人がいるのに、なぜ警備員たちは彼女たちだけを追い出したのか？

私たちは悪人かもしれないけど、テロリストじゃないわ！

「ここにいるつもり？それとも私とホテルに戻る？」ニーナの声が静寂を切り裂いた時、ヴァレリーは飛び上がりそうになった。

彼女は車の後部座席で待っているニーナを見つけた。

***

「オーケー」

「うん」

「ああ」

「分かった」

「いいよ！」

「ありがとう。バイ！」ラファエルは受話器を置き、軽く机を叩いた。

「大丈夫か？」ディーンとジョセフは議論していたファイルから顔を上げた。

「なんでもない。ただ」彼は肩をすくめた。「妻が日に日大胆になってきているんだ」

ジョセフは笑った。「それを望んでいたんじゃないのか？」

「文句を言ってるわけじゃない。いいことだよ」

ディーンは彼らが何について話しているのかよく分からなかった。「彼女が何をしたんだ？」

ラファエルはニヤリと笑い、指の間で文鎮を回し始めた。「彼女が妹と母を追い出したんだ」と片目を閉じて言うと、ジョセフは少し驚いた。

なぜ友人はこんな態度をとっているのか？