252- 強くて自信に満ちたマリッサ

ディーンが会議室のドアを開けると、足が止まった。彼の目は、急いで荷物をまとめているマリッサに釘付けになった。

彼女のラップトップは机の上に置かれ、書類は部屋の隅のテーブルにきちんと積み重ねられていた。彼女はイベントのチャートをまとめながら、部屋の中を動き回っていた。

「マリッサ！」ディーンの声には困惑と心配が混ざっていた。「何をしているんだ？」

マリッサは一瞬立ち止まり、彼を見上げた。ディーンは彼女の表情が落ち着いているように見えたが、それ以上のものを感じ取った。彼女の中には、いつ爆発してもおかしくない溶岩のようなものが潜んでいるようだった。

「僕に怒ってるの？」彼は彼女の反応を探りながら尋ねたが、彼女は返事をしなかった。彼は喉を cleared して、再び尋ねた。「マリッサ、僕に怒ってるの？」

今度は彼女は彼を見ようともしなかった。

昨夜、イベントスタッフを呼び戻すべきだとラファエルを説得しようとした時の怒りが、まだ彼女の中に残っていた。

彼の答えは明確な「ノー」だった。彼女はさらに状況をはっきりさせようと押し進めたが、男は頑固だった。彼は彼女にそれ以上話させようともしなかった。

うんざり。彼女は彼に腹を立てていた。なぜ彼はそんなに頑固なのか？

いや。彼女は口論するつもりはなかった。彼への対処法は分かっていた。同僚たちがいない会議室は、とても寂しく感じられた。

「マリッサ。話をしてくれないか？」マリッサは首を振った。

「できないわ、ディーン。私が快適な生活を楽しんでいる一方で、チームメイトたちは給料が時間通りに支払われるかどうか分からないって心配してるのよ。私のせいで彼らの仕事が危機に瀕しているの。」

彼女の目には、何か深いものが一瞬光った...おそらく諦めか。あるいは喪失感か。

「聞いてくれ。話し合えば...これは君の責任じゃない、マリッサ...」

「イベントスタッフを帰してしまったのよ、ディーン」彼女は平坦な声で言った。「だから私がここにいる理由はもうないわ」彼女はピーターの壁画デザインが描かれたチャート用紙を手に取った。「イベントがないということは、私の仕事もないということ。全部片付けて去るのが一番いいわ。」