251- ヴァレリーとニーナの顔

「マリッサ、シンクレアさんと話してもらえませんか？彼は私たち全員を帰らせました。今日はエムシンビルに入れてもらえなかったんです」

電話越しのピーターの声は惨めそうで、マリッサは罪悪感を覚えた。ラファエルはディーンに全員を帰すようにイベントをキャンセルするよう指示していた。

「私たちは皆ビルの外で待機して、警備員に上層部の誰かを呼んで話をさせてもらえないかとお願いしたんですが、警備員がとても無礼で...」ピーターの声は今にも泣き出しそうだった。

彼の話によると、チームのほとんどが本当に心配していた。イベントで十分な収入を得られると期待していたのだ。イベントは、より多くの収入、良い露出、そして海外のクライアントから注文を得るチャンスを意味していた。

しかし、デンゼルの予期せぬ怪我の後、全員が自分たちの仕事と将来について懐疑的になっていた。

「心配しないで、ピーター。シンクレアさんと話してみるわ。誰も仕事を失うことはないわ」これは二人目のイベントメンバーから、復帰させてほしいと懇願する電話だった。

彼女はラファエルと詳しく話す機会を得られていなかったが、簡単に説得できると確信していた。

「デリンダも子供の学費を払わなければならないから心配しているんです」デリンダの名前を聞いて、彼女の口の中が苦くなった。

その女性に対して何の共感も感じなかった。

「ベストを尽くすわ、ピート。壁画の作業を続けて。イベントには何も問題ないわ。あなたの壁画はきっと素晴らしいものになるわ」

電話を切った後、彼女は庭に出て、ソフィーが待っている場所へ向かった。

***

「本当なの？なぜデリンダはあなたを殺そうとしているの？」ソフィーは、マリッサが差し出したクッキーを食べるのを忘れていた。

マリッサは肩をすくめた。「どうやら、私が『もう一人の女』だと思っているみたい」と言って天を仰いだ。彼女は椅子に座り、ソフィーはブランコでコーヒーを楽しんでいた。

「じゃあ、あなたと話もせずに、あなたがもう一人の女だと思い込んでいるの。なんてひどい！それなのにあなたは私に話さなかったの？」

マリッサはスカートの裾をいじりながら、草が生えた地面に視線を落とした。「ええ。あなたの生活を邪魔したくなかったの...」

「頭がおかしくなったの？どうしてそんなことを...」