309- 彼女はこの男が欲しかった！

タリアは友達と楽しい時間を過ごした後、家に帰る途中だった。唯一のパブは村の外れにあり、歩いて25分のところにあった。

友達はまだ楽しい気分に浸っていて、その気分から抜け出したくないようだった。

「イケメンのトムはどう、タリア？」友達のナディーンが尋ねると、タリアは笑みを抑えようとした。彼女たちはいつも彼のことを聞く口実を見つけていた。

10代の男の子たちでさえ、彼のことを妬んでいた。

「トムは元気よ、ナディーン」彼女は地面から小枝を拾いながらつぶやいた。18歳になってから、彼女は何か大きなことをしたいと思っていた。

どの男も彼女の心を掴むことはできなかった。彼女は自分のたった一人のために身を守っていたため、氷の女王と呼ばれていた。

しかし今、トムが家にいることで、彼女はその誓いを諦めかけていた。友達は彼女にその古い考えを捨てて人生を楽しむように説得しようとした。トムが来る前は、彼女はあまり納得していなかった。

アシュア村の子供たちは全員学校に通っていたが、2年前の洪水で全てが破壊された。学校も、病院も、そして彼女の母も。

亡くなったのはたった5人だったが、その中の1人が彼女の母だった。村人たちは病院を再建しようとしたが、資金不足で学校については何もできなかった。

余裕のある家庭は、子供たちを隣村の学校に通わせた。彼女の村はアシュア湖の近くにあることから、アシュアと呼ばれていた。

「彼に押し倒されたい」アーンは夢見るように言った。タリアの家の前で運動を始めてから、その男は彼女の頭から離れなかった。彼が彼女たちを無視する態度が、さらに彼の魅力を高めていた。

「しっかりしなさい！」タリアはくすくす笑った。イケメンの見知らぬ人が自分の家の下で暮らしているということに、彼女はめまいがしそうだった。

「普段どんな話をするの？」ナディーンは優しく尋ねた。彼女はトムのことをもっと知りたかった。

「特に何も」タリアは微かな笑みを浮かべながら肩をすくめた。「ただ私の目が魅力的で美しいって言うだけよ」

アーンとナディーンは前に進むのを止めた。「まさか」アーンは嫉妬して呻いた。「あなたの目が好きだって！私は何なの？目が見えないの？」

タリアとナディーンは狂ったように笑い始めた。