314- アショアでの週末

タリアとマラは、アレックスが作った小さな木製のテーブルでお茶を飲んでいた。完璧ではなかったが、みんな彼の努力を感謝していた。

今、彼はストーブの近くにしゃがみ込んで、バーナーを調整するのに忙しかった。

「アレクサンダー。そんなガラクタに時間を無駄にするな」父が彼らのテーブルに加わった。マラは、アレックスを見つめているタリアの肩を肘でつついた。

彼の名前がアレクサンダーだと分かった時、みんなで祝った。タリアによると、その名前には王族の血が流れており、彼は間違いなく王族の出身だという。

「やっぱり朝の市場が魚には一番いいと思うわ、お父さん」マラは台所から父のカップを取りに行きながら提案した。

父は、マラが持ってきたばかりの土製のカップを一口飲んで、「そうだな。早朝なら魚は新鮮だろう」

新鮮な魚は通常、村の外の市場で手に入った。ジョンは翌朝それを買う予定で、早く家を出る必要があった。

魚の話は、アレクサンダーが台所から微笑みながらストーブから顔を上げて話しかけた時に中断された。「なぜ村にテレビがないんですか？お互いに退屈しないんですか？」

マラは笑顔を作ろうとした。電気の問題で、多くの人が電化製品の購入を躊躇していた。しかし、最新のニュースによると、政府は彼らの基本的なニーズに真剣に取り組み始めているという。

アレクサンダーが返事をもらえなかった時、彼は作業を止めて彼らの顔を見つめた。「考えていたんですが...みなさんに素敵な55インチのテレビをプレゼントできたらいいのに」

彼は仕事に戻り、部屋は一瞬静まり返った。マラはタリアと素早く視線を交わし、それから父の方に身を乗り出した。

「彼、上流中産階級か、もしかしたら上流階級の出身じゃない？」彼女の目は、仕事に没頭している男に向けられた。

タリアは肘をついて前に身を乗り出した。「この場所には似合わないほど洗練されているわ。きっと企業で働いているとか何かしら」

ジョンは深く考え込んだまましばらく動かなかったが、少し肩をすくめた。「近くの街に行って誰かに相談してみたらどうだろう？新聞に彼の写真を載せてもらえる。家族は彼が生きていることを知る必要がある。きっと探しているはずだ」

「もしくは死んだと思っているかもしれないわ」マラが指摘し、父も同意した。