313- くたばれ、マリッサ！

彼女はソファに寄りかかって、カーペットの上で心地よく座っていた。

「ビール？」ジョセフが彼女に尋ねると、彼女は首を振った。

「マリッサと一緒に飲んだよ」ジョセフは彼女の隣に座った。

「女子会を台無しにしてごめん。我慢できなかったんだ」彼の手が彼女の頬を撫でた。ソフィーは顔を向けて彼の手のひらにキスをした。

「バカなことを言わないで。マリッサは天使みたいな子で、私ほど彼女のことを理解している人はいないし、その逆もそう」

「うーん。今度は僕が嫉妬してしまうな」彼は赤ちゃんのような口をとがらせたが、彼女が胸を叩いたときに笑顔を見せた。

「あなたたち二人は私の人生で最も大切な人たち。二人とも本当に尊敬しているわ」ソフィーは彼の腕に頬を寄せながら言った。

時々彼女は怖くなることがあった。マリッサの状態を見ると余計にそう感じた。彼女は関係を信じたことがなく、今ではジョセフを失うことを考えただけで動悸がした。

「何を考えているの？」彼は優しい声で尋ね、彼女は彼の手が髪をなでるのを感じて目を閉じた。

「何でもない」彼女は呟いた。彼女は自分の気持ちを彼に表現したくなかった。二人はすでにお互いへの愛を表現していた。しかしマリッサの苦しむ姿を見ると、本当に心の中にあることを彼に言うのを躊躇してしまった。

「嘘つき！」彼の指が上がり、彼女の顔を上げさせるように髪を引っ張った。「君の考えていることを話してほしい。僕を友達としても見てほしい。恋人だけじゃ足りないんだ」

ソフィーはニヤリと笑い、彼の目をまっすぐ見つめた。そこには強い感情が渦巻いていた。

「だから、話して！」彼はささやいた。「何なの？」

ソフィーはくすくす笑い、首を振った。「あなたを失うのが怖いの！」彼は突然彼女の髪から手を離した。彼は彼女からこんな言葉を期待していなかった。

「そんなこと言わないで、ソフ」彼は腕で彼女を抱きしめた。「僕はここにいるよ」彼は彼女の頭にキスをした。「そして約束する。僕はすぐには死なないよ」彼女は唇を引き締めた。

「わかってる」彼女の目は潤んでいた。彼は前に身を乗り出し、彼女の片目を吸い始めた。ソフィアは彼の胸に手を置き、彼の唇がもう片方の目を吸うと喘いだ。

「何をしているの、ジョセフ？」彼女はささやくように尋ねた。