343- 離婚？結婚？

紹介の後、ナイラはパーティーの間、彼女に近づこうとはしなかった。ニーナは自分に向けられる視線を感じていたが、笑顔を保ち、新しい人々と出会い続けた。

このパーティーの前まで、ニーナはナイラが外の世界についてほとんど何も知らない単なる主婦だと思っていた。

いや、それは間違いだった。

ナイラは彼らの不倫関係を知っていた。彼女が思わせていたほど世間知らずではなかったのだ。

ニーナはガブリエルの方を一瞥もしなかった。威厳を保ちながら、顔に笑顔を貼り付けて人々と会話を交わした。実際には酔っ払ってここで気を失いたいと思っていたのに。

彼女が恋に落ちた男は既婚者で、それを彼女に告げる労さえ取らなかった。彼は彼女を利用していた。そして最悪なことに、彼女はそれを許していた。彼に自分の体を使わせ、心理的なゲームを仕掛けさせていた。

ウェイターが彼女の元に来て飲み物を勧めたが、ニーナは断った。

「奥様」ウェイターは彼女の耳元に顔を寄せ、「ガブリエル様がこの手紙をお渡しするようにと」と言って、小さく折られたメモを見せた。

ニーナはついにガブリエルの方を見た。彼はナイラの腰に腕を回しながら誰かと話をしていた。

「彼に返してください」ニーナは囁き返し、再び客たちに注意を向けた。

「奥様…」ウェイターはそこに留まり、おそらく彼女を説得しようとした。ニーナは彼の襟をつかんで引き寄せた。

「この手紙を彼に返して」彼女は噛みつくように言った。「そして彼のケツに突っ込めと伝えて！」彼女は襟を離し、無理やり笑顔を作った。

誰とでも笑顔で会話を交わし、見事に冷静さを保っている自分を褒めてやりたい気分だった。

ある女性が興奮した声で誰かに話しているのを聞いた時、事態は更に悪化した。「ガブリエルに会った？ナイラの旦那さん？すごくセクシーよ！」

ああ、彼がどれだけセクシーか私が一番知ってるわ！と彼女は苦々しく思った。

誰も彼女の内側で渦巻く混乱に気付かなかった。彼女は自分を忙しく保つためにシェーンの元へ行き、彼の隣に立った。彼は彼女が傍にいることに少し驚いたようだったが、特に反応は示さなかった。

彼女は軽い会話を試みたが、胸の重みが呼吸を困難にしていた。