350- ただの書類

ガブリエルは立ち上がる時間も惜しんで、ニーナを木の陰に引っ張り込んだ。年老いた庭師は、誰かがいるのか、それとも気のせいなのか、目を細めて確認していた。

ガブリエルとニーナは、庭師が立ち去るのを待ちながら息を殺していた。

「誰かいるのか？」老庭師は暗闇の中で弱々しい声で呼びかけたが、返ってきたのは風の音だけだった。「年を取りすぎて、何も聞こえなくなってきたな」

彼はそうつぶやきながら立ち去り、二人の恋人たちは笑いを堪えた。

「一瞬、シェーンかと思ったわ」ニーナは彼の胸に額を寄せながら言った。彼は優しい笑顔で彼女の頭を見つめた。「彼を恐れるのはもうやめて。今は僕と一緒だから」

彼の低い声が危うく彼女の耳元で響き、そのときニーナは二人がどれほど近くに立っているかを実感した。