420- ママの変身

「間違えたわよ」とリサは彼女にテーブルクロスを調整しながら言った。レストランはランチビュッフェの準備が必要で、すべてのウェイターが協力して見栄えよくしていた。

アニヤは各席にナプキンを置き、スプーン、フォーク、ナイフのセットを添えた。

「アニヤ！」ラムゼイさんが部屋の向こうから呼びかけた。「カトラリーセットと一緒にグラスも忘れないでね」

彼女は顔を上げて、冗談めかした敬礼をした。「もちろん、ラムゼイさん。任せてください」彼女は隅のテーブルからグラスの山を手に取った。

通り過ぎる際、彼女はリサが次のテーブルに移動し、まだ忙しそうにしているのに気づいた。

彼女はいたずらっぽい笑顔で駆け寄り、「永遠に私を無視することはできないわよ！」と冗談を言い、舌を出した。

リサはまだ反応せず、テーブルに集中し続けていた。彼女はアニヤが彼女の母親に付き添ったことにまだ怒っていた。

「リサ！」彼女はついにリサの肩をつかんだ。「お願い。話して」

リサはため息をつき、腰に手を当てた。彼女の表情は心配の色を帯びていた。「彼女はあなたを操作しているのよ、アニヤ。なぜわからないの？なぜ見えないの？」

アニヤの遊び心のある笑顔が消えた。彼女は下を向き、何を言えばいいのかわからなかった。

リサはテーブルの敷物に戻り、返事を待たずに布を平らにした。

「リサぁ…」アニヤは話そうとした。「信じて。彼女は変わったの。信じて、愛しい人」

リサは一時停止し、彼女に鋭い視線を向けた。「聞いて、わかるわ。彼女があなたの母親だってことは知ってる、アニヤ。でも彼女の周りでは注意が必要よ」

アニヤは納得していないようだった。彼女は躊躇してから彼女に頷いた。リサは馬鹿ではなかった。彼女は彼女の目に疑いを見ることができた。

彼女は近づき、優しくアニヤの頬を包み込んだ。まるでアニヤが彼女の友達ではなく、保護が必要な単なる子供であるかのように。「私があなたを愛していることを知っているでしょう。そうよね？」と彼女は優しく尋ねた。「そして私はあなたを気にかけている。友達がどんなトラブルに巻き込まれるのも見たくないの」

「心配しないで」彼女は弱々しく笑った。「大丈夫よ。言ってるでしょ。彼女は完全に180度変わったの」