466- 無力

ホステルへ車を走らせながら、ジョージはまだアナヤのことで混乱していた。夕食の時間は過ぎていたが、彼女はまだ彼の電話に応答せず、彼女が来られないことを知らせるために連絡してくることもなかった。

この状況には何か非常に問題があった。

彼はハンドルをしっかりと握り、アイリーン夫人にどうやって彼女のことを尋ねようかと困惑していた。

「くそっ。アナヤ、君が私に来てほしくないからといって、離れていられるわけがない」彼は顎を引き締めながらつぶやいた。

ホステルの門の近くに車を停めると、突然心が沈むのを感じた。救急車が彼の車のすぐ後ろに停車していた。胃がねじれるような感覚があった。

考えるまもなく、彼はドアを開けて外に出た。鍵はエンジンに差したままだった。

門の警備員たちは彼を認識し、眉をひそめたが止めはしなかった。彼は中に入り、アナヤのことではないことを祈りながら大股で歩いた。

1階には少し混乱があるようだった。くそっ！彼は彼女がどの部屋に割り当てられているのかさえ知らなかった。

一群の女の子たちが部屋の外に立ち、不安そうにささやいていた。

「何があったんだ？」彼の低い声が彼らのささやきを切り裂いた。

そこに立っていた数人の女の子たちは息を呑み、驚きで目を見開いた。一人の女の子の声が廊下に響いた。「見て！ドノバンさんがいるわ。」

ジョージはその同じ女の子に歩み寄り、急いで尋ねた。「答えてくれ。何があったんだ？」

ちょうどそのとき、一人の女の子が部屋から現れ、顔には涙の跡があった。彼女は震える唇でジョージを見つめ、「私の友達のアナヤが...床で意識を失って横たわっているの。」

それだけだった！彼はもう聞く必要はなかった。

躊躇なく、大股で歩き、グループを押しのけて部屋に入った。そして彼女を見た。

「アナヤ！」彼は膝をついて彼女の体を揺さぶった。「アナヤ！」彼は彼女の柔らかい頬を軽くたたいた。彼が唇を押し当てるのが大好きだった頬だ。

もう待つことなく、彼は彼女の生気のない体を腕に抱き上げた。

「どけ！」彼の声が轟いた。大股で歩きながら、彼は自分の人生の愛を車へと運んでいた。救急隊員たちは彼女のぐったりした体を彼の腕から取ろうとしたが、彼は警告するような視線で彼らをにらみつけ、彼女を救急車へと運んだ。