アニヤの
まぶたがかすかに震え、手足に少し温かさを感じた。頭が重く感じられた。
「うっ」と彼女は痛みに呻いた。布地の擦れる音が聞こえ、誰かが
彼女の手首を押さえた。
「こんにちは、
奥様」女性の優しい声が彼女の耳に届いた。「神様に感謝します、目が覚めましたね。シンクレア様はちょうど少しの間外出されたところです。あなたは彼が部屋を離れるのを待っていたようですね。ハハ」
アニヤは
顔をわずかに動かしたが、視界がぼやけていた。彼女はその女性に黙るように言いたかった。その声が頭の中で鳴り響いているように感じたからだ。
その
女性は看護師の制服を着て、顔に笑みを浮かべていた。「ご主人を呼んできますね。あなたが意識を取り戻されたと知ったら、とても喜ばれるでしょう」と言って、アニヤが何か尋ねる前に立ち去り始めた。
アニヤは
ため息をついて目を閉じた。ドアが閉まる音がした。目を開けると、彼女の視線は見慣れない部屋の中を巡った。
今回は
確かに病院ではない。あの消毒薬の匂いがしない。代わりに、私は...うーん...何の匂いだろう?そう、新しいリネンの香り...
そして
たぶん花の香りも。
彼女は
広々とした緑豊かな庭園が見える大きなガラス窓を見た。
今度は
天国にいるのかもしれない。
他に
何も考える前に、ドアが再び開いた。入ってきた男性を見て、彼女は息を呑んだ。
パパ?
彼女の
体は彼の顔を認識して緊張した。サングアに引っ越す前、リサはシンクレア家の写真を彼女に見せていた。その時は、どの写真も記憶を呼び起こすことはなかった。
でも
今は?
なんてこと!
彼女は
過去からの自分の声が頭の中で聞こえた。
パパ!
走りたい!
パパ!
牛乳飲めない。まずいよ!
そして
あの懐かしい温かい声が彼女の耳に届いた。「ねえ、姫様。骨にいいんだよ。強くなりたくないの?」
パパみたいに?彼女は
尋ねていた。
「そう。
パパみたいにね、姫様」彼は頷いて、彼女の頭にキスをし、腕に抱き上げた。
過去の
記憶が次々と彼女に押し寄せてきた。
一瞬
だけ、彼女はこの部屋にいるのではなく、パパにわがままを言っていたあの子供に戻っていた。
その
男性の低い声が彼女を現実に引き戻した。「神に感謝します、目が覚めて。