480- 汚名

メイドに従って、アニヤはダイニングエリアに入り、長いテーブルに座っているカップルに目を向けた。ラファエルはマリッサの手を握り、彼女の耳元で何かをささやいてから、彼女の指に優しいキスをした。

マリッサは頬を赤らめ、小さく笑った。

子供の頃、アニヤはいつも両親とその間にある自然な愛に畏敬の念を抱いていた。薄れゆく記憶の中でも、彼らの間の化学反応のようなものを思い出すことができた——それは常に周りの人々にとって強すぎるほどだった。

彼らは彼女の存在に気づいたようで、姿勢を正し、マリッサは立ち上がり、温かく微笑んだ。「こんにちは、アナヤ」彼女はアニヤに近づき、抱きしめた。

アニヤは目を閉じ、母親の抱擁の一部である懐かしい香りが鼻孔をくすぐった。

「今はどう感じてる？」マリッサはアニヤの頬に手を添え、テーブルの方を指し示した。「何が食べたいか分からなかったから、これにしたの…」彼女は言葉を途切れさせ、アニヤを椅子へと導いた。