487- 変化

ジョージは机に拳を叩きつけ、紙と半分空のカップが揺れた。彼の睨みつける視線は、席に座っている警察官を焼き尽くしていた。高位の警官であるにもかかわらず、彼は背筋を伝う汗を感じることができた。

「あなたは私に言っているのか」ジョージの声は危険なほど冷静だった、「あなたが持つすべての資源をもってしても、サングア市で一人の少女を見つけることができなかったと？」

警官が話そうとしたとき、かすれた囁き声が彼の口から出た、「サー...私たちは捜索しました...」

「ああ。そうか？」ジョージは彼の言葉を遮り、前かがみになって、「それなら彼女はどこにいる？」

警官がもう一言も発しなかったとき、ジョージは胸の中で怒りが湧き上がるのを感じた、「少女は行方不明だ。監視カメラの映像はどこにもない。そして、あなたは彼女を連れて行った男が誰なのか...何の考えもない。」

彼は警察署を焼き払いたかった。彼はこのくそったれな世界全体を焼き尽くしたかった。

「サー」警官はためらった、「彼女は...彼女は助けを得たに違いありません。誰かが彼女を隠しているかもしれません。」

「ワオ！」ジョージは鋭い笑い声を上げ、頭を振った、「つまり、今あなたは、誰かが警察全体を出し抜いていると言っているのか？」彼の口調には嘲りがあった。

彼の苛立ちは日に日に増していった。なぜなら、彼が個人的に雇った有能な調査員たちでさえ、何の手がかりも得られていなかったからだ。

彼は激しく息を吐き出し、忍耐が切れるのを感じた、「彼女を見つけた方がいい、警官。なぜなら...もしあなたが見つけられないなら...私がどう物事を処理するか、あなたは気に入らないだろうと約束する。」

ジョージは警官に冷たく、長い視線を投げかけた。その視線は男の背筋に冷たい戦慄を走らせるものだった。そして彼はオフィスから出て行った。

***

アンジェラは席で前かがみになり、仕切りを焦れったそうに叩いた、「もう少し速く運転できませんか？」

仕切りが少し下がった、「奥様。どうやって？私たちはこの渋滞に巻き込まれています。行くところがありません。」

彼女の隣に座っていたアリエルは、彼女に意味ありげな視線を送った、「本気？周りの渋滞が見えないの？彼に何を期待してるの？飛ぶこと？」