第26章 バイト先の社長

これらの噂は、柴田裕香の耳にも届いていた。

彼女は少し気が楽になった。

灰原優歌が突然性格が変わったとしても、彼女が平凡で鈍いという事実は変わらない。

「裕香、灰原優歌って柴田家とどういう関係なの？！今日、私の机を蹴り倒すなんて！」

森谷美貴は歯ぎしりした。

担任が両方に警告を与えなければ、きっと灰原優歌を徹底的に懲らしめていただろう！

柴田裕香の目の奥に感情が一瞬よぎり、包帯を巻いた自分の手を触った。

「彼女を責めないで。前回私を階段から突き落としてから、兄たちが彼女を精神病院に入れた後、少しショックを受けているの。」

「精神病院に入っていたの？」

森谷美貴は驚いた。

「彼女はずっと孤独な性格で、前の学校でも...一度退学を勧められたわ。」

柴田裕香は笑って、「確か大きな試験でカンニングがバレたのよ。とにかく少し大騒ぎになったの。これは他言しないでね、彼女のためにも良くないから。」

森谷美貴の目に不気味な光が宿ったが、軽蔑的に笑った。

「もちろん言わないわ。でもほんと、この貧乏な親戚と名家のお嬢様じゃ、比べものにならないわね。今回の試験であなたが総合2位で、物理は1位だって聞いたわ。金谷先生がうちのクラスで毎日あなたのことを褒めてるのよ。」

柴田裕香の口元に抑えきれない笑みが浮かんだ。「今回は調子が良かったわ。」

……

下校時刻。

灰原優歌は携帯を取り出すと、海外からの見知らぬ番号から何度も着信があったことに気付いた。

彼女は眉を動かし、かけ直すとすぐに通話が繋がった。

「灰原さんですか？」

「はい。」灰原優歌は応えた。

「私はマーカスです。先ほどお話しさせていただきました。私たちの国で活動することを、本当にお考えにならないのでしょうか？」

マーカスは初めてではなく、様々な方法で彼女に移民と国籍変更を持ちかけていた。

灰原優歌の目の中の感情はより淡くなり、だらしなく軽く笑って、「マーカスさん、お互い分別のある人間でいましょう。」

「では、なぜ自国の計算研究所に残らないのですか？」

マーカスは我慢できずに尋ねた。

彼は彼女のことが非常に気になっていた。計算技術分野で頂点を争う人物は、ほとんど知っているはずなのに、彼女は完全に突然現れたかのようだった。