その後。
周りのクラスメートは、土屋兄さんが新しい席替えの相手をこんなに長く待っていたのだから、きっと気遣いの言葉をかけるだろうと思っていた時。
土屋兄さんは振り向いて、後ろの席から物理の教科書を取り出し、紙とペンも出して、素早い動作で物理の罰書きを始めた。
もし灰原優歌が罰書きを提出したのに、自分がまだ一文字も書いていなかったら、あの老人に八つ裂きにされるに違いない。
みんなはこの新しい席替えのペアを見て:「……」
放課後になるまで。
灰原優歌はまだ頬杖をついて、のんびりと書き写していた。
隣の土屋遥は我慢できなくなり、「帰る気はないのか?」
彼の手は疲れて痺れていた。
灰原優歌は顔も上げずに、「まだ早いわ」
突然。
「灰、灰原さん、僕が少し手伝おうか」
佐藤知行は勇気を出して尋ねた。