第47章 お兄ちゃん、どうしてここに来たの？

「よし！」

佐藤知行は背筋を伸ばし、近くで待っている久保時渡の方へ歩いていった。

「あの……」

近づくと、佐藤知行は何故か萎縮してしまった。

久保時渡は物音を聞いて、軽く目を向けた。

その瞬間、佐藤知行は久保時渡の顔をはっきりと見て、思わず骨科CPに目覚めそうになった。

灰原さんのお兄さんがこんなに完璧なの？！

なんて神がかった容姿なんだ！！？

「何か用？」

久保時渡はスマートフォンをポケットに戻しながら、問い返した。

「僕、僕は灰原優歌のクラスメートです。彼女は今いないって言ってました！」

佐藤知行は頭が固まり、思わず口走ってしまった。

その言葉に久保時渡の視線が深くなり、再び目を上げて彼を見た。

ただし、その無関心そうな眼差しには、威圧的な攻撃性が加わっていた。

「そうか？」

後になって気づいた佐藤知行は、「……」

まずい。

殴られそうだ。

「実は……」

佐藤知行は小さな心臓が震えながらも、灰原優歌を守ろうとした。「実は、灰原さんはわざとお会いしないわけではないんです。」

そう言って。

彼は勇気を振り絞って、確固とした目で言った。「灰原さんはとても優しい人で、お互いが傷つくのを避けたくて……一人で冷静になりたかったんです。」

その言葉に、久保時渡は佐藤知行をじっと見つめた。

彼は無言で笑みを浮かべ、「お互いが傷つく？」

「灰原さんのお兄さん、あなたは灰原さんの気持ちがわかっていません。彼女は本当にあなたのことが好きなんです。家族としての好きじゃないんです！」

佐藤知行は自分の世界に没頭し、ますます真剣になっていった。「もし本当にこの妹さんのことを好きなら、どうか彼女のことをちゃんと大切にしてください。」

言葉が落ちた。

久保時渡はおおよその状況を理解したようだった。

しばらくして。

彼は低く笑った。

その後。

久保時渡は気にも留めずにタバコを消して捨て、上がった目尻が魅惑的で、物憂げで遊び心のある調子で言った。

「彼女はどこだ？

今すぐ彼女に、実は養子だったという良い知らせを伝えに行こう。」

それを聞いて。

佐藤知行は激しく体を震わせ、まるで五雷轟頂を受けたかのようだった！

その瞬間、頭が完全にフリーズした。

……

木の後ろに立っていた灰原優歌は、退屈そうに小石を蹴っていた。