第98章 久保さんは、きっと気に入ると言った

久保時渡があまりにも長くこの寝室に入っていなかったため、部屋の中の彼の気配は薄れていた。灰原優歌も徐々に、自分の睡眠の質が低下し始めていることを感じていた。

そして。

真夜中になって、柴田裕也の言葉を信じてしまいそうになった——クマのぬいぐるみで安眠できるという。

灰原優歌はベッドサイドテーブルのクマのぬいぐるみを見つめ、心が空っぽになっていく。

手に取ってみようかな？

このバカなクマ、なんだか可愛いかも。

しばらくして。

灰原優歌は突然、自分がどんな正気を失った考えを持ち始めたのかに気づいた。

「おかしくなりそう。」

彼女の美しい眉目には少し苛立ちが浮かび、手に持っていたコップをテーブルに置いた。

数歩前に進み、灰原優歌は布団をめくって、ベッドに横たわった。

10分後。

薄灰色の布団から、白い手首が伸び出し、正確にクマのぬいぐるみの小さな手を掴んで、布団の中に引き込んだ。

……

翌日。

灰原優歌の様子は良好で、身支度を整えた後、階下に降りようとしていた。

しかし、そのときスティーブンから電話がかかってきた。

灰原優歌は電話に出て、尋ねた。「スティーブンさん、どうしましたか？何か問題でも？」

「灰原さん……実は、私はここ数日ローシェルを出られそうにありません。お祖父様の手術は、しばらく延期になりそうです……」

スティーブンが話し終えると、電話の向こう側の人は声を出さなかった。彼はすぐに慌てて、「灰原さん、本当に申し訳ありません。医学研究所で問題が起きて、強制的に出国禁止になってしまったんです。」

「何があったんですか？」

灰原優歌は尋ねた。

スティーブンは深く息を吸って言った。「理不尽な患者は、どこにいても医師を最も悩ませる存在です。」

灰原優歌はスティーブンから大まかな事情を聞いた。

要するに、地位のある患者が、もともと体が弱く、医師の術前の厳重な注意事項も聞かなかった。

結果として手術が失敗し、家族が怒って意図的に事を大きくした。各界の世論を引き起こし、彼らの医学研究所は一時的に運営停止となった。

灰原優歌は尋ねた。「解決できそうですか？」

「もちろんです。」

スティーブンは軽く笑って、「こういうことは初めてではありませんが、確かに今回は以前より深刻です。