灰原優歌は彼女を一瞥した。
女は目を逸らしたが、すぐに頭を上げて灰原優歌と視線を合わせ、得意げな様子を見せた。
しかし。
次の瞬間、男の声は軽薄だった。
「曽田旭、彼女の日給を精算してくれ。もう来なくていい」
その瞬間、女の顔色が変わり、久保時渡を見つめた。なぜ自分が解雇されるのか、理解できなかった!
「渡様、これは...私のせいではありません」女は委屈そうな声で言った。
久保時渡は練習帳から目を移し、「さっきどの問題を教えていた?」
女は答えた、「最後の問題です」
「これがあなたの答えなのか?」
久保時渡の物憂げな目元には冷たさが漂い、危険な雰囲気が漂っていた。
女は立ち止まり、問題を何度も見直してから、自分の計算が間違っていたことに気付いた......
彼女の瞳孔が縮み、顔色が青ざめ、慌てて説明した。「渡様、これは、これは事故です」
久保時渡は傍らのタバコケースを手に取り、だらしなくソファの端に座り、低く磁性のある声で言った。「坊や、先に上がりなさい。
お兄さんも後で話があるからね」
灰原優歌はまぶたを震わせた。自分も災難に遭うような気がした。
久保時渡がこんな風に呼ぶときは、いいことがない。
「はい」灰原優歌は自ら階段を上がった。
その後。
空気はより重く冷たくなった。
男の目は物憂げで、上がった目尻は人を魅了し、指でタバコの灰を弾く様子は無関心そうだったが、誰も大きな息すら出来なかった。
女の目に恐れが浮かび、思わず柔らかい声で言った。「渡様、もう一度チャンスをください。必ずお嬢様をしっかり教えます」
しかし。
久保時渡は感情を見せずに彼女を一瞥し、淡々と尋ねた。「あなた、教師らしいと思う?」
その瞬間。
女の顔から血の気が引き、体が硬直した!
傍らの曽田旭も背筋が寒くなった。
結局、この任務は渡様から彼に任されたものだったのだから......
案の定。
続いて。
男は目を上げ、圧迫的で危険な眼差しで「曽田旭、これが私に頼まれた仕事の結果か?」
曽田旭は頭皮がぞわぞわしたが、すぐに久保時渡の前に進み出て、頭を下げて認めた。
「渡様、申し訳ありません。私の過ちです!」
「このようなことが二度と起こらないようにしろ」
言い終わると、久保時渡はタバコを消し、階段を上がった。