灰原優歌はこれを見て、唇の端を上げたが、その笑みは目には届かなかった。
「先生、何か誤解されているようですね」
女性の顔に浮かんでいた皮肉な表情が凍りついた。
そして。
灰原優歌が意味ありげに悠々と言った。「私が学ぶかどうかは、先生の実力次第ですよ」
女性は即座に表情が崩れた。「あなたが学ぼうとしないのに、どうやって教えろというの!??」
「先生の日給はいくらですか?」
灰原優歌はゆっくりと尋ねた。
女性は唇を噛みしめ、陰鬱な目つきで灰原優歌を見つめるしかなかった。
彼女の日給は、市場価格の十倍以上だった。
そのため、渡様のためでなくても、この仕事は魅力的だった。
灰原優歌は美しい目尻を上げ、より優しげに言った。「だから、先生は大人しく言うことを聞いた方がいいですよ」
女性は不意に灰原優歌の瞳と目が合い、なぜか背筋が寒くなった。
結局。
女性は灰原優歌に書き写させるのを諦め、灰原優歌が何も分かっていないと思い込んで、適当に問題集を使って説明を始めた。
昼になって。
苗木おばさんが灰原優歌を食事に呼びに来ると、女性はこっそりと玄関の外に出て、曽田旭に電話をかけ、灰原優歌の悪口を激しく言いつけた。
……
本社内。
久保時渡は話を聞き終えると、薄い瞼も上げずに淡々と言った。
「家庭教師を変えろ」
曽田旭はその言葉を聞いて、思わず久保時渡を見つめた。
もしこれが若坊ちゃんの身に起きたことなら、きっと若坊ちゃんが罰を受けることになっただろう。
でも灰原さんとなると、家庭教師の方が解雇されるとは!??
「渡様、見た目のいい男性の家庭教師に変えてみては?」
曽田旭は自分の提案を賢明だと思った。「女の子なら、見た目のいい異性の言うことなら聞くものですから」
男は瞼を少し持ち上げ、冷ややかな笑みを浮かべ、言いようのない危険な雰囲気を漂わせた。
「よく分かっているじゃないか」
曽田旭は頭皮がぞわっとし、一気に我に返った!
すぐに言い直した。「実は、灰原さんのような年頃は誘惑されやすい時期です。やはり女性の家庭教師の方がいいと思います!」
それを聞いて。
久保時渡は彼を軽く見やり、その圧迫感は人の心を直撃した。
男が目を伏せ、曽田旭がほっと息をついた瞬間、彼は無関心そうに言った。
「後で私と一緒に戻れ」