第117章 お兄さんが君に優しいのは、他人のためだと思うの？

灰原優歌も頭が悪いわけではなく、久保時渡が彼女をどれほど気にかけているかわかっていた。

柴田家の本邸での出来事も含めて。

灰原優歌も知っていた。久保時渡が残って個人的に話をしたがったのは、十中八九、彼女のためだということを。

「なぜそんなことを聞くの？」

久保時渡の視線は一寸も逸らすことなく彼女に注がれていた。

「お兄さんと柴田裕也の仲が、とても良さそうですね」灰原優歌は穏やかに微笑んで言った。

この言葉を聞いただけでは、知らない人は久保時渡が彼女の実の兄だと思うかもしれない。

しかし。

久保時渡は灰原優歌の声色に含まれる距離感を感じ取った。

この小娘は、一見天真爛漫に見えるが、実は繊細な心の持ち主だ。

灰原優歌は確かに、自分が久保時渡に多くの迷惑をかけていると感じていた。もし柴田裕也のためなら、久保時渡は彼女のことを我慢しているのかもしれない。

しかし次の瞬間。

灰原優歌はその考えを打ち消した。

久保時渡は無造作に手を伸ばし、涼しげな指先で彼女の顎の汚れを優しく拭い、さりげない口調で言った。

「柴田家の子供たち全員を家に連れて帰りたいわけじゃない」

灰原優歌は一瞬驚いて、彼を見上げた。

「優歌、良心を持って考えてごらん」

久保時渡は低く笑い、その瞳は暗くて判別しがたく、光さえも隠れていた。知的でありながら色気を感じさせる様子で、「お兄さんが君に優しくするのは、他人のためだと思う？」

……

307号室。

灰原優歌がドアを開けると、老婦人は思わず立ち上がり、優しく「優歌、大丈夫？」と呼びかけた。

「大丈夫です」

灰原優歌はそう言って、久保時渡も続いて入ってくるのを見て、老婦人に「おばあちゃん、彼は久保時渡です。私の...次兄の友人です」と付け加えた。

それを聞いて、老婦人の眉間の緊張が緩んだ。

柴田家の次男の友人なら、問題ないはずだと。

「今日は優歌を助けていただき、ありがとうございます、久保さん」老婦人は感謝の言葉を述べた。

「林院長、お気遣いなく」

久保時渡はそう言うと、灰原優歌と老婦人の旧交を温める邪魔はせず、時々会話に加わる程度だった。

この様子を見て、傍らにいた曽田助手は信じられない思いだった。