「お兄さんは、私のおばあちゃんがどこに住んでいるか知ってる?」
灰原優歌は林建己がどんな人間か知っていた。もちろん、林建己が老婦人の面倒を properly 見るはずがないことも分かっていた。
「おばあさんの住んでいる場所は治安があまり良くないんだ。今度誰かに連れて行ってもらおう」
「うん」灰原優歌は頷いた。
彼女にもわかっていた。この件は急いでも仕方がないということを。
……
寝室の中。
灰原優歌は手の中の薬剤を見つめ、深く考え込んだ。
以前、注射薬を使用している人を見たことがあった。大抵は症状の緩和か、ある種の病状を抑制するためだった。
灰原優歌はスティーブンにメッセージを送った。
【Y.G.:スティーブン、お願いしたいことがあるんだけど、いい?】
すぐにスティーブンから返信が来た。
【もちろんです、灰原さん。どうぞ】
【Y.G.:薬剤を持っているの。明日病院に行って成分を調べるから、その効果を分析してもらえる?】
しばらくして。
灰原優歌はスティーブンの返信を見た。
【問題ありません。お任せください】
それを見て、灰原優歌は口元を緩め、お礼の言葉を返した。
……
翌日になって。
灰原優歌が教室に着くと、異常なほど静かな雰囲気を感じた。
そして、彼女の居眠り王の隣席の相手は、今や不機嫌な顔で起きており、手の中の本をめくっていた。
灰原優歌は自分の席に着くと、眉を上げて言った。「読めるの?」
土屋遥:「……」
このとき、多くの人が思わず灰原優歌を見つめた。
彼女たちには理解できなかった。この灰原優歌のどこがいいというのか、土屋遥がこれほどまでに庇うなんて!
特に森谷美貴は。
彼女は目が真っ赤で、さっき泣いていたようだった。しかし灰原優歌に視線を向けると、途端に憎しみと陰鬱さが増した!
さっきただ、灰原優歌は柴田家の寄生虫で、貧乏なおばあちゃんと一緒に柴田家にたかっているだけだと言っただけなのに。
でも結果として、土屋遥を怒らせてしまった!
彼女は初めて土屋遥がこれほど一人の女子を庇うのを見た。みんなの前で、彼の隣席に意見があるなら自分に言えばいい、後で彼が怒り出すことになると言ったのを。
そう考えると、森谷美貴の心の中の苦々しさが止めどなく湧き上がり、妬みと憎しみが顔中に交錯した!