今度は、灰原優歌も思いもよらなかった。小さな子供に盗み口づけされるなんて。
その上、小さな子は首を傾げて、可愛らしくも真面目な様子で言った。
「お姉ちゃん、次は覚えておいてね。綺麗な女の子は、そんなに簡単に人を信用しちゃダメだよ」
その言葉を聞いて、灰原優歌も思わず微笑んでしまった。
美しく印象的な目元は、慵懶で艶やかで、人の心を魅了するほどだった。
「こんなに小さいのに、もう女の子を喜ばせるのが上手いのね?」灰原優歌は小さな子の頭を撫でながら笑って言った。
「男の子は、女の子を幸せにする責任があるんだよ」
小さな子はそう言うと、久保時渡に向かって笑顔を見せた。「お兄ちゃん、そうだよね?」
久保時渡だけでなく、灰原優歌にも何となく分かった。小さな子のこの言葉には、少し意図的なものが含まれているということが。
「お兄ちゃん」
灰原優歌は突然二人の会話を遮って、「こっちに来てシールの仕分けを手伝ってくれない?」
その言葉を聞いて、久保時渡はようやく立ち上がり、歩み寄ってきた。彼は片膝を曲げ、灰原優歌の前に半身をかがめた。
「どうやって分けるの?」
久保時渡は長く整った指でテーブルの上のキャラクターシールを取り上げた。彼は目を伏せ、瞳の色は淡く、上がった目尻が妙に魅力的だった。
「色別に分けてくれればいいわ」
灰原優歌はそう言うと、また隣の小さな子と遊び始めた。
しかしその後、灰原優歌がシールを貼り終えて、カードを持って久保時渡に近づいた時、彼の手の中の一切動いていないシールを見て、思わず口角を上げた。「お兄ちゃん、もしかして分からないの?
私のこれ見て、可愛いでしょ?」
言葉が落ちた。
久保時渡は声を出さず、灰原優歌は彼が不機嫌になったのかと思った。
そして、灰原優歌が何と言おうか考えていた時。
久保時渡は再び目を上げ、その眼差しは一層濃く深くなり、判別しがたいものとなった。
「お兄ちゃん、あなた…」
灰原優歌は一瞬驚いて、何か言おうとした。
突然、久保時渡は何気なく手を伸ばし、冷たい指先が彼女の頬に軽く触れた。
彼の指先は意図的であるかのように軽く撫で、くすぐったくも心地よく、彼女の頬の温度を急速に上昇させた。
久保時渡は突然笑い、人を赤面させるような低い声で、挑発的で甘美に言った。「うん、とても可愛いよ」