第214章 「両親を亡くした」

これを聞いて、皆は何か違和感を覚えた。

「どうしたの、おばあさん。その場で孫娘を認めようとしているの？」土屋遥がゆっくりと嘲笑った。

土屋大夫人は笑顔を保つのが難しくなってきた。「……」

孫の嫁が欲しいのに、この愚かな孫は全く頼りにならない！

そのとき。

事情を知らない柴田の母と数人の夫人たちが近づいてきて、土屋大夫人を見ると、目に光が宿った。

彼女は土屋大夫人の手を取り、笑顔で言った。「大夫人、今日はあなたのお誕生日会なのに、外で冷たい風に当たっているなんて。早く客間に戻りましょう。」

そう言って、柴田夫人は灰原優歌を一瞥し、眉をひそめた後、優しい声で呼びかけた。「裕香、土屋おばあさんとお話ししてあげなさい。」

「ええ、では客間に行きましょう。」

土屋大夫人は微笑んで、途中で車椅子に座っている柴田裕香を見ると、思わず眉をひそめた。「裕香、その足はどうしたの？」

「大したことありません。うっかり階段から落ちてしまって。でも骨には異常がないので、一週間ほどで治ると思います。」

「これからは気をつけないとね。女の子の足に傷跡が残るのは良くないわ。」土屋大夫人は頷きながら忠告した。

……

客間で。

「優歌ちゃん、あなたはどこのお嬢さんなの？」柴田の母と土屋大夫人が打ち解ける前に、土屋大夫人は早速灰原優歌に尋ねた。

明らかに、灰原優歌に非常に興味を持っているようだった。

しかし、柴田の母はこの言葉を聞いて顔を強張らせ、灰原優歌を冷たい目で見つめた。嫌悪感を隠そうともしない。

まるで他人が彼女と灰原優歌を結びつけることを恐れているかのように。

しかし。

「私ですか？」

灰原優歌はゆっくりと眉を上げ、落ち着いた様子で軽く笑って言った。「孤児院で暮らしています。」

土屋大夫人は同情の表情を浮かべた。「そう、両親を亡くしているのね。」

突然、パスタを食べていた土屋遥が唇を押さえて咳き込み、むせてしまった。

皆：「……」

なんとも息苦しい場面だった。

この時、土屋大夫人は熱心に灰原優歌と話を続けていたが、柴田の母の表情がどれほど険しくなっているかには気付いていなかった。

柴田裕也が洗面所から戻ってくるまで。