「気が狂ったのか?追い出されたいのか??」
先輩は思わず内田和弘の肩を叩き、面白そうに言った。「弟よ、あそこは研究所の重要メンバー以外は入る資格がないんだ。」
内田和弘は頭が混乱し、深く息を吸い、灰原優歌が去った方向を指さして、「あの女の子は……」
「え?どの女の子??」
先輩は灰原優歌に気付かず、新入りの内田和弘の前で自分の'人脈'を自慢することに夢中だった。
内田和弘は確信していた。さっき見た人は間違いなく灰原優歌で、絶対に見間違えるはずがない!
しかし灰原優歌が研究所の重要メンバーであるはずがない!
A.M.の採用プロセスは、経験豊富なコンピューター分野の人材以外は、その地位に到達するまでに何年もかかるのだ。
そして灰原優歌が、どうしてコンピューターを理解できるはずがある??
「何でもない。」
内田和弘は深く息を吸い、もうこの件にこだわらないことにした。
……
研究室。
「今回の新プロジェクトですが、所長、新しいインターンの採用を検討してみませんか?みんな良さそうですが。」
太った主任は取り入るように笑いながら言った。
ここ数年、研究所ではほとんどインターンを残していない。彼は焦っているものの、どうすることもできなかった。
結局、これは金井雅守が自ら設立したものだから、誰も口を出せないのだ。
「考えるまでもない!」
金井雅守は目を転がした。
マーカスが海を隔てて、彼らの雲城の人材を引き抜いていることを考えると、腹が立って仕方がなかった!
主任は驚いて、最近の金井雅守がなぜこんなに短気なのか分からなかった。
「では、この研究室は……」主任は慎重に尋ねた。
「他の人のためだ。」金井雅守は当然のように言った。
「……」
主任は更に尋ねた。「私たちの研究所の人間ではないんですか?」
「まだ引き抜けていない。」金井雅守も少し憂いを帯びていた。
あの子は若く見えるが、その心中は測り知れない。
しかし。
主任はこの言葉を聞いて、まぶたが激しく痙攣した。「まだ引き抜けていない人に、私たちの研究所の個室を使わせるんですか?」
これは大きな投資すぎるのではないか??
かつて石川信方でさえ、金井雅守の足元に縋りついて、厚かましくも一年かけてやっと個室を手に入れたというのに!
「彼女にはその価値がある。」