土屋遥は思わずからかった。
その時、彼は初めて灰原優歌に会った時のことを思い出さずにはいられなかった。
どうやら、あの時の灰原優歌は彼の面子を立ててくれていたようだ……
そうでなければ、食堂で殴られていたら、きっと一週間引きこもっていただろう。
「そう?」
灰原優歌は眉を少し上げた。
土屋遥はすぐに正直に言った。「今朝、あなたが座っているのを見て、席に入る時、動いてもらうのも怖かったよ。」
今朝早く、灰原優歌の上げた眉には冷たさが漂い、妙に気圧が低かった。
残念ながら、内田和弘は頭の上に目があるのに、まだ銃口に突っ込んでいった。
灰原優歌:「……」
彼女はそんなことに気付いていなかった。
今朝、久保時渡が金曜から日曜まで毎週彼のオフィスで宿題をすることになると聞いた時、少し抵抗があった。
でも、土屋遥までそれに気付いていたとは思わなかった。
灰原優歌は今朝、あの男が学校に送ってくれた時、彼女の顎を軽く撫で、魅惑的な笑みを浮かべたことを思い出した。
——「お兄さんのオフィスで宿題するのが、そんなに嬉しいの?耳まで赤くなってるよ?」
灰原優歌:「……」
この男は確かに彼女を騙していた。
……
放課後。
柴田裕香が出たところで、隣から声が聞こえた。
「裕香」
柴田裕香は思わず顔を上げ、柴田の母を見るとすぐに走り寄り、抱きしめて泣き出した。
「お母さん、もう家族で私を必要としているのはお母さんだけなの?」柴田裕香は咽び泣いた。
「お父さんも来られなくて、結局お兄さんが……」
柴田の母も良い顔をしていなかった。柴田陸信が帰ってきて、誰よりも徹底的なことをするとは思わなかった。
「お母さん、これからもう家に帰れないの?」
柴田裕香は本当に怖かった。元の家庭に戻ることになるのではないかと。
「裕香、怖がらないで。お母さんがいるから、誰にもいじめさせないわ。」
そう言って、柴田の母は鍵と銀行カードを取り出した。「これはお父さんが前に買った邸宅よ。裕香、そこに住みなさい。お母さんは一緒にいられないけど、裕香に苦労はさせないわ。
それとこのカード、六百万円あるわ。今は多くは動かせないの。お兄さんに気付かれたら困るから。」
これを聞いて、柴田裕香は灰原優歌への憎しみを一層強めた。