「これは、ぼーっとしているの?」土屋遥は彼女を見つめる目に、言葉では言い表せない何かが宿っていた。
この一週間、ピアノの音に苦しめられた彼は、心臓発作を起こしそうだった。
灰原優歌は我に返り、土屋遥を見た後、演奏を終えた佐藤知行を見た。
「灰原様、私の演奏はよかったでしょう?」
佐藤知行は何故か、自分のピアノの腕前に自信満々だった。
灰原優歌は頷き、だるそうな口調で、「うん、聴いているうちに、遺書の書き方が分かってきたわ」
佐藤知行:「……」
傍にいた土屋遥は思わず噴き出して笑った。
さすが灰原様、彼女を呼んで正解だった。
この佐藤凡々は最近ピアノの練習に取り憑かれていて、彼を引っ張り込んで演奏を聴かせ、しかも自己満足に浸っていた。
誰か厳しい人が来なければ、自分は天才だと思い込んでいたかもしれない。
「違います、私の姉は私のピアノが大好きなんです」佐藤知行は眉をひそめた。
普段なら灰原優歌はもう少し冗談を言ったかもしれないが、今は気分が乗らなかった。
その後。
佐藤知行が灰原優歌に粘り強く質問しようとする前に、灰原優歌の携帯が鳴り出した。
「電話に出てくる」
灰原優歌は外に向かいながら、着信表示をちらりと見た。
見知らぬ番号だった。
電話に出ると、灰原優歌が声を発する前に、焦った声が聞こえてきた。「灰原さん?私です、林副社長です。
林院長の……スキャンダルが、誰かによってトップニュースに流出されました。私たちは抑えようとしていますが、閲覧数が多すぎて、抑えきれない状況です」
「何ですって?」
灰原優歌は眉をひそめ、瞳の光も冷たくなった。
「あの……ご自身で確認されては?」林副社長は深く息を吸い、おそるおそる尋ねた。
彼には林院長のスキャンダルについて口に出す勇気がなかった。
真偽は不明だが、ネット上では多くの人々が急速に拡散し始めていた。結局のところ、灰原優歌の話題性によって、林院長の注目度も大きく上がっていたのだ。
「分かりました、ありがとう」
灰原優歌の目の奥の温度が徐々に冷えていった。
一方、林副社長はこの感謝の言葉を聞いて、なぜか恐縮してしまった。
そして。
灰原優歌が電話を切ると、金井雅守から送られてきたメッセージに目を向けた。