「この話、母が昨日私にも話してくれたわ。林院長の旦那さんは、高校の頃から林院長を追いかけていたらしいの。やっと林院長が承諾してくれたのに、どうして家族の取り決めなんか聞くはずがないでしょう?
それに、林院長は当時若くて美しく、才能にあふれていて、とても人気があったのよ。少し手を抜いたら、先に婚姻届を出さなかったら、他の人に取られちゃうところだったわ[笑]」
「そうよね、林院長が教鞭を執って2年目に、国際生物学賞を受賞して、義理の実家も驚いて態度を改めたって聞いたわ。林院長が控えめすぎるから、人に見下されちゃったのよ」
「ははははは、これって小説が現実になったみたいね??うぅ、やっぱり、林院長はこんなに素晴らしい人だから、そんなことするはずないって思ってた!」
しばらくすると。
林院長に関する好意的なコメントが、雲城大学の何人かの年配教授によって「いいね」を押され、この件が事実であることが裏付けられた!
すると、林院長について悪口を言っていた人々は、まるで消えたかのように姿を消した。
……
その時。
多くの人から見舞いの電話を受けた米田夫人は、ネット上でこんな事態になっていることを初めて知った!
彼女は焦りに包まれ、顔色が悪くなった!
「どうしてこんなことに??!」
米田夫人は歯ぎしりしながら、ネット上の記事や林院長に関する釈明を見つめ、喉に血の塊が詰まったかのように苦しんだ。
なぜこんなことになったの??
みんなに軽蔑されるはずだった林蘭なのに、どうして自分がそうなってしまったの??!
米田夫人が全身の血の気が引き、虚ろな目で床に崩れ落ちた時、突然目の前に黒い革靴が現れた。
見上げると、細く白い長い脚、シンプルな制服スカート、信じられないほど美しい顔があった。
その時、あの意味ありげな瞳が彼女を見つめていた。
彼女はゆっくりとしゃがみ込み、意地悪そうに彼女を見て、「米田夫人、初めまして、私は灰原優歌です」と言った。
米田夫人は動揺して一歩後ずさった!
「あなたね!絶対にあなたの仕業よ!!」
次第に、米田夫人の表情は獰猛になっていった。
灰原優歌は唇の端を上げ、また別のUSBメモリを彼女に投げ渡した。「これの内容を今日中にネットに投稿してください」
「これは何??」