林馨は彼女が読んでいた資料をちらりと見て、「本当に全部読んだの?」
彼女は疑わしげに尋ねた。
海野桜は淡々と答えた。「まだ一部読んでいない部分があります。」
「早く読み終えてほしいわ。明日の朝までに、基本的な外観デザイン図を提出してちょうだい。」
「明日?!」海野桜は驚いた。
林馨は頷いた。「そう、明日の朝よ!最も基本的なモデルを設計するだけ。施設の実情を考慮することを忘れないでね!」
そう言って彼女は、今日中に任務を完了できるかどうかも気にせずに立ち去った。
海野桜は冷笑した。林馨は意図的に彼女を困らせているのか?!
でも彼女はそれほど気にしていなかった。どうせすぐに東山裕から解放されるのだから!
そうすれば、東山裕も林馨も、二度と会うことはない!
海野桜は早めに帰宅し、夕食を済ませると書斎で仕事を始めた。
林馨が最も基本的なものを描くように言ったのなら、そうするまでだ!
東山裕が夜帰宅したとき、海野桜はまだ懸命に作業を続けていた。
彼は書斎のドアを開け、彼女の前まで歩み寄り、半分ほど描かれた図面を見た。
「分からないことがあったら、聞くように。」彼は注意を促した。
海野桜は顔も上げずに答えた。「建物を描くだけでしょう。分からないことなんてないわ。そもそも分からないことだらけだから、聞いても理解できないでしょうけど。」
「建物を描くにしても、基礎知識は必要だ。」
海野桜は顔を上げ、不機嫌そうに言った。「私に設計に参加させる時点で、基礎知識すら持っていないことは分かっていたはずよ。」
東山裕は少し目を伏せて彼女を見つめた。「だから何も学ばないつもりなのか?」
「なぜこんなことを学ばなければならないの?」彼女はこれに全く興味がなく、設計に参加したくもなかった。
「では、何を学びたいんだ?」東山裕は反問した。
「……」海野桜は言葉を失った。
男は淡々と言った。「君にはこの分野での才能がある。それを活かすべきだ。外観デザインだけを担当してもらい、他の心配は一切必要ない。これは多くのデザイナーが望む仕事だぞ。」
海野桜は薄く笑った。「私の仕事がそんなに素晴らしいとは思えないわ。建物を描くなんて、街で適当に誰かを捕まえても出来るでしょう。」
東山裕はため息をついた。「そんなに簡単なら良いのだがな。」