言い終わると彼女は振り向いて立ち去り、彼らに話す機会も与えなかった。
海野桜が別荘を出ると、案の定、彼女の車のタイヤが壊れていた。
彼女は頭痛に眉をしかめた。どうしてこんなことになったのだろう?
本当についていないな。
まあいいや、車は明日取りに来よう。今日は歩いて帰るしかない!
タクシーに関しては、タクシーを拾える場所まで歩くのに時間がかかるし。
海野桜は使用人に指示した。「旦那様と奥様に伝えてください。車はここに置いていきます。明日取りに来ます」
「かしこまりました、若奥様」
指示を出し終えると、海野桜はさっさと立ち去った。
東山家の別荘はとても広く、しばらく歩いて正門に着いたところで、後ろから車が追いついてきた。
海野桜が振り返ると、運転していたのは東山裕だった。
彼女は送ってくれるのかと思った。
車が彼女の前で止まり、海野桜は直接彼に言った。「送らなくていいわ。自分で帰れるから」
ちょうどそのとき、門が開いた。
東山裕は彼女を一瞥もせず、まるで彼女の言葉を聞いていないかのように、そのまま車を走らせた!
海野桜:「……」
さっきの自分は思い上がっていたのだろうか?
まったく!
海野桜は少し笑って、門を出た。
東山裕の車はまっすぐな道を既にかなり遠くまで走っていた。
周りの街灯は明るかったが、人通りは少なく、道には誰一人いなかった。
海野桜は一人で歩きながら、少し怖さを感じていた。
自分を勇気づけるために、歌を口ずさみながら歩いていたが、突然、隣の花壇から物音が聞こえた!
「誰?!」海野桜は瞬時に警戒態勢に入った。
前回の橋本友香が危うく被害に遭いそうになった件で、もう物音一つにも敏感になっていた。
……
東山裕は一気に遠くまで車を走らせ、突然車を止めた!
彼の体は慣性で激しく前のめりになり、また激しく背もたれに打ち付けられた。
ハンドルを握りしめ、無表情で、目の奥には暗い光が宿っていた。
本当にあの女のことなど構いたくない!
しかし、くそっ、構わないわけにもいかない!
東山裕は唇を引き締め、突然バックして、引き返し始めた——
別荘から出る道は一本しかなかったが、東山裕は途中で海野桜の姿を見かけなかった。
そんなに速く走っていなかったので、すれ違うはずがない。