海野桜も突然怒りを覚え、「離して、何をするの?!」
「桜……」東山裕が何か言おうとした瞬間、やってきた山田大川を見かけた。
彼は横を向いて彼女に言った。「後で会いに行くよ。」
「結構です。」今回、海野桜は簡単に彼の手を振り払い、近くの病室へ向かった。
東山裕は彼女が病室に入るのを見届けてから、山田大川の方を向いて、「調査はどうだ?」
山田大川は深刻な表情で首を振った。「社長、昨夜のホテルの監視カメラが突然故障して、何も分かりませんでした。」
柴田治人はすぐに眉をひそめた。「なぜ故障したんだ?偶然か人為的なものか?」
山田大川は答えた。「確認しましたが、偶然のようです。」
しかし、これは偶然にしては出来すぎている……
東山裕は低い声で尋ねた。「ホテルのスタッフに昨夜何か起きなかったか聞いたか?」
山田大川は頷いた。「聞きましたが、彼らは何も知らないと言っていました。何も起きていないと!林さんの状況も確認しましたが、朝早くにチェックアウトして出て行ったそうで、特に何もしていなかったとのことです。」
「じゃあ、何も分からないということか!」柴田治人の表情は暗かった。
東山裕は淡々と言った。「林馨が目覚めるまで、何が起きたのか分からないな。」
彼はただ、事態が自分の想像している通りでないことを願うばかりだった……
彼は林馨が誰かに汚されたのではないかと疑い、そして林馨は彼がやったと疑っていた。
彼はただこれを明らかにしたかった。もしそうなら、必ず誤解を解かなければならない。
この誤解は、絶対に存在させてはいけない!
……
海野桜は病室に戻ると、橋本友香にお粥を少し食べるよう勧めた。
彼女は柴田治人のことについては話さなかった。話す必要はなかった。
橋本友香は少し食べ物を口にして、気分は良くなったものの、とても眠くなっていた。
海野桜が彼女を寝かしつけたところで、ドアの前に立つ東山裕を見かけた。
男の大きな体がドアの前に立ち、まばたきもせずに彼女を見つめていた。
海野桜は眉をひそめ、立ち上がって近づき、ドアを閉めようとした——
東山裕が突然彼女の手首を掴み、海野桜は彼に引っ張られて、体が彼の胸に当たった。
「何をするの?」彼女は恥ずかしさと怒りで身をよじりながら、小声で問いただした。