第279章 ごめん、遅くなってしまった

……

夜の闇が深く沈んでいた。

薄暗い留置所は骨まで冷え込むほど寒かった。

海野桜は隅に座り、膝を抱えたまま、うつむいて動かなかった。

うとうとと眠りかけた時、突然ドアが開く音が聞こえた。

落ち着いた足音が彼女に近づいてきた……

海野桜の体が少し動き、ゆっくりと頭を上げると、目に入ったのは黒い革靴、そして西洋ズボンに包まれた男性の長い脚……

そして、ぼんやりとしているが、とても懐かしい顔！

それは……東山裕の顔だった！

海野桜は全身を震わせ、まるで自分の目を疑うかのように、彼の顔から視線を離せなかった。

東山裕も暗い眼差しで彼女を見つめ続けていた。

彼は彼女の前まで来てしゃがみ込み、痩せこけた小さな顔を見つめながら、目に隠しきれない痛ましさを浮かべた。

手を伸ばして彼女の頬に触れながら、東山裕は口を開いたが、かすれた声で「海野桜、ごめん……」と言った。

この時、海野桜の目にはすでに涙が溢れていた。

彼女は信じられない様子で尋ねた。「東山裕、本当にあなたなの？」

「ああ、俺だ……」

「夢じゃないの？」海野桜は、彼が突然目の前に現れたことが信じられないようだった。

東山裕の心臓が突然鋭い痛みを感じた！

彼は突然彼女を引き寄せ、全力で抱きしめ、彼女の匂いを深く嗅ぎ込んだ。「海野桜、ごめん、遅くなってしまった……」

彼の体温と力強い心臓の鼓動を感じて、海野桜はようやくこれが現実だと信じることができた。

彼は本当に戻ってきた、無事に戻ってきた……

彼女が最も絶望し、助けを必要としていた時に戻ってきたのだ！

海野桜は凝り固まった腕を上げて彼を抱きしめ、低い声で泣き始めた。

彼が去ってからのこの一ヶ月余り、彼女はずっと強がっていた。

今日留置所に入れられても、まだ勇気を装っていた。

でも今この瞬間、彼の腕の中で、もう自分の弱さを隠すことができなかった！

海野桜が悲しく泣く声を聞いて、東山裕は胸が痛んだ。

彼はさらに強く彼女を抱きしめ、何度も額にキスをし、何度も謝り続けた。

一つ一つの謝罪の言葉には、深い後悔と愛おしさが込められていた。

海野桜は謝罪の言葉を聞くたびに、より一層辛くなった。

涙は止まらず、すぐに彼のコートの一部を大きく濡らしてしまった。