「うん。」東山裕は淡々とした表情で返事をしたが、明らかに彼が手柄を自慢し、海野桜からの褒美を期待していることが感じられた。
海野桜は彼の心を読み取れず、まだ驚いていた。「どうして私にプレゼントするの?しかもこんな高級車を?」
「気に入らない?」
「いいえ、ただあまりにも高すぎると思って、必要ないわ。」
東山裕は不機嫌な息を漏らし、淡々と言った。「俺が破産すると思ってたんじゃないのか?まだ車をプレゼントできるってことは、少なくとも破産からはまだ遠いってことだ!」
海野桜は戸惑った。「破産しないことを証明するため?」
「海野桜、もっとバカになれるのか?!」彼が言うことをそのまま信じるなんて、破産したかどうかを証明するのに、こんな方法が必要だろうか?
海野桜はすぐに彼の意図を理解した。
彼女は面白そうに尋ねた。「単純に私にプレゼントしたいだけ?」
東山裕は冷たく鼻を鳴らした。「そうでなければ何のためだと思う?お前はスポーツカーに乗りたい、豪邸に住みたい、ブランド品が欲しい、お金持ちの若奥様になりたいんじゃないのか?今日から、全部叶えてやる!」
海野桜はわざと尋ねた。「私にそんなに優しいの?」
東山裕は彼女の頬をつまみ、溺愛するように言った。「お前に優しくしなければ、誰に優しくする?」
「怒ってると思ったわ。」
「それはお前がわざと俺を怒らせたからだ!」
「明らかにあなたが意固地なだけよ!」
「俺は一途なんだ、結婚したら生涯後悔しない!」
「ぷっ……」海野桜は思わず笑い出したが、心の中はとても甘く、温かかった。
彼女は彼の手を握り、笑いながら言った。「私もよ、これからはあなたに一途に尽くすわ。」
東山裕の目の奥にすぐに笑みが広がり、声もずっと優しくなった。「今日言ったことを覚えておけよ、後で翻すようなことがあったら、どうやって懲らしめるか見てろ!」
海野桜は少し考えてから、真剣に言った。「あなたが離れなければ、私も見捨てない!」
東山裕の瞳は一瞬深くなった——
そして彼は頭を下げ、激しく、興奮して、彼女の唇にキスした!
唇と歯が絡み合う間、海野桜は彼が無限の愛情を込めて囁くのを聞いた。「海野桜、今生の俺、東山裕は、お前だけに永遠に寄り添う……」
……
橋本友香は最近、指導教官と一緒に地方での撮影に行っていた。