海野桜:「……」
これで彼女の顔はさらに赤くなった。
とにかくこの食事の話題の中心は、海野桜が子供を産むことだった。
食事が終わると、浜田統介たちは全員帰っていった。
鴻野美鈴は海野桜たちにまだ帰らないでほしいと言った。彼らに渡したいものがあるからだ。
海野桜は不思議そうに尋ねた。「お母さん、私たちに何をくれるの?」
「分からないけど、良いものみたいだよ」東山裕は微笑みながら言った。
東山秀造は何か知っているようで、笑いながら言った。「確かに良いものだよ。そのうち分かるさ」
そう言うと、彼は書斎へ行った。
しばらくすると、鴻野美鈴は階段を駆け下りてきて、手に一冊の本を持ち、宝物のように海野桜に渡した。
「これは体を養生するためのレシピよ。これを食べると双子を産みやすくなるの。しかも体に全く害がないわ。生まれてくる子供もとても賢くなるの。昔、私の親しい友人がくれたものよ。桜、これを持って帰って、書いてある通りに食べてみて。双子が産めるかどうかは別として、害はないから。効果があれば、なおさら良いわね!」
海野桜は驚いた。「そんなレシピがあるの?」
鴻野美鈴は確信を持って頷いた。「もちろんよ。私の友人の家系は、双子や男女の双子をたくさん産んでいるの。重要なのは、子供たちがみんな優秀なこと!私が裕を妊娠していた時も、これを食べていたわ。双子にはならなかったけど、ほら、裕がどれだけ優秀か見てよ!」
海野桜は思わず笑ってしまった。「東山裕がこんなに優秀なのは、お父さんとお母さんの遺伝子が良いからだと思っていました」
この言葉に鴻野美鈴は喜び、大笑いした。「まあ、理由はいろいろあるわね!これを持って帰って、書いてある通りに食べてみて。問題ないから、男女の双子が産めたら最高ね。でもプレッシャーに感じないで。何を産んでも、私たちはとても嬉しいわ!」
海野桜は義母がプレッシャーをかけているとは思わなかった。
むしろ、このレシピをもらえて嬉しかった。
「お母さん、安心してください。私はきちんとこの通りに食事をします!」
「いいわよ、それじゃあ良い知らせを待っているわね」すぐに孫ができると思うと、鴻野美鈴はまた喜びに満ちた。
海野桜の心も期待に膨らんでいた。
車に乗ると、彼女はすぐにレシピを真剣に見始めた。