第1章 - 残るか去るか
サブリナ・ジュエルは二度瞬きをし、茫然とした表情で二本の赤い線を見つめていた。「妊娠してる」と彼女は呟いた。これは結婚して3年の間で50回目の妊娠検査だった。病院での検査は、いつも陰性で馬鹿にされるのに疲れて、もう行くのを止めていた。
彼女は輝くような笑顔を見せたが、同時に頬を涙が伝った。「そう、私、妊娠してるの」と自分に言い聞かせるように言い、まだ平らなお腹を撫でた。「ロビンも喜ぶはず。もう他の女性と会うのも止めるはず」と自分に言い聞かせていると、電話が鳴り始めた。この幸せな瞬間が邪魔されることに苛立ちを覚えながら、喜びの涙を拭い、発信者を確認せずに電話に出た。
「もしもし」
「チキンスープとご飯、サラダ、パスタを作っておけ」冷たい声が耳に響いた。時々、ロビンとの結婚を承諾したことが正しかったのか考えると胸が痛んだ。二人の間に愛情がないことを知りながら。父親が提案し、強制したものの、ロビンに変化が見られないことから数ヶ月で別れるよう勧めてきた。しかしサブリナは、もし妊娠すればロビンは変わるはずだと自分を責め、拒否し続けた。でも、なんて奇妙な組み合わせなんだろう？3年間連れ添った夫のロビン・ジュエルは、一度もサラダを食べたことがなかった。
彼はサラダが嫌いだった。いつものように、通話終了を告げるビープ音が耳に響いた。妊娠のことを伝えれば、状況は良くなるかもしれない。これこそが、二人の関係がぎくしゃくしている理由なのだから。
サブリナはメイドたちに食材の買い出しに行かせ、自分は料理の準備を始めた。料理が終わると、シャワーを浴び、新しく買ったドレスに着替えた。2年ぶりにメイクまでした。
結婚1年目が過ぎた頃から、ロビンが様々な女性と浮気をしている写真や動画を受け取り続け、もう自分の外見を気にすることもなくなっていた。ロビンへの深い愛情に加えて、彼の父親との約束もあった。父親は彼女を王女のように扱ってくれたが、悲しいことに、ロビンとの結婚を取り持ってから6ヶ月後に亡くなった。
ロビンの母親は4年前に他界していた。ロビンの祖母のセリアは今でも彼女を愛してくれているが、もはやロビンの面倒を見るには年を取りすぎていた。ロビンは誰にも理解できないパズルのような存在となっていた。彼のハンサムな容姿が事態を悪化させ、女性たちは彼の魅力に抗えなかった。サブリナ自身も認めざるを得なかったが、彼が体を求めてきた時、最初は拒否するものの、すぐにその魅力に溶けてしまい、屈してしまうのだった。ロビンは女性に対する自分の優位性を知っており、それを巧みに利用していた。
今日は特別な日で、サブリナは二人の関係が変わることを願っていた。ロビンが帰宅し、いつものようにコートを受け取りに行った時、彼の隣にいる女性を見て凍りついた。それはゼイラ、彼の'初恋の人'だった。まあ、サブリナはそう思っていた。なぜなら、ロビンのゼイラに対する態度は、他の女性たちとは全く違っていたから。
ゼイラは留学のため海外に行き、ロビンもサブリナも知らない理由で連絡先を変更していた。その後、ロビンの父親がロビンとサブリナの結婚を取り決めた。父親が健康上の問題を抱えていたため、ロビンは父親を喜ばせようと結婚に同意したが、時が経つにつれて後悔するようになった。父親が亡くなってからは、さらに悪化した。父親が進めていた事業提携も破棄されていた。
サブリナは心が砕け散る思いで、震える手でロビンのコートを受け取ろうとした。ゼイラも自分のコートを差し出したが、サブリナは何か用事があるふりをして、視線をそらした。彼女は11歳の頃からロビンに恋をしていた。膝が震え、声も震えていた。
「この人が？なぜここにいるの？」
ロビンはサブリナの外見を整えた努力にも目もくれず、彼女の傍を通り過ぎた。ゼイラの手を引いて、ダイニングテーブルに案内した。サブリナはロビンの浮気を全て耐えてきた。それは彼が決して女性たちを家に連れてこなかったからだ。でもこの人は彼の初恋の人だった。
喉に塊が詰まり、目の奥に涙が溜まってきた。ロビンと二人きりなら、弱みを見せても構わなかったが、ゼイラがいる前ではダメだった。うるさい妻というレッテルを貼られ、彼を最も苛立たせることになるだけだ。強くならなければいけない。でも目の前で起きていることすべてが痛みを引き起こす中で、どうやって強くいられるだろう？
「ゼイラは他人じゃない。俺が本当に結婚すべきだった女性だ。そして彼女は俺の子供を妊娠している」とロビンは無慈悲に明かした。サブリナの驚いた表情を見て、さらに怒りを募らせ、「喜ぶべきだろう。3年間、お前は妊娠できなかった。3ヶ月前にゼイラと再会して、もう妊娠2ヶ月だ」と付け加えた。
彼の言葉の一つ一つが、サブリナの心の傷を広げていった。彼女は迷子の子供のように虚ろな目で見つめ、必死に涙をこらえようとした。
「ロビン、お腹すいた」とゼイラが甘えた子供のように泣き声を上げた。彼女はまるでランウェイのファッションショーに向かうかのような姿で、メイクも完璧だった。最新のブランド服を身につけ、億万長者の恋人のような雰囲気を醸し出していた。それはサブリナを萎縮させ、ロビンのために綺麗になろうとした自分の努力が全く足りないように感じさせた。ロビンはサブリナを睨みつけた。
「聞こえただろう。頼んでおいたサラダを持ってこい」
サブリナは衝撃を受け、動けなかった。つまり、ロビンが頼んだサラダはゼイラのためだったのだ。他の料理も同じなのだろうか？サブリナはすでにゼイラがその背後にいることを察していた。二人は高校時代の親友だったが、その友情はわずか数ヶ月しか続かなかった。サブリナは料理が大好きで、ゼイラのためにお弁当を持って学校に通っていた。
彼女はゼイラを信頼し、ロビンへの想いを打ち明けた。ゼイラは彼に告白するよう励まし、サブリナはその機会を掴もうとした。しかし、ロビンの家を訪ねた日、そこにはすでにゼイラがいて、ロビンはサブリナを見向きもしなかった。ゼイラはサブリナの友達になるまでロビンを知らなかったはずなのに、二人がどうやって出会ったのか、サブリナには分からなかった。その裏切りは耐えられないほど大きく、諦めることにした。何を考えていたのだろう？ロビンが彼女を愛することは決してないのだ。
彼女はほとんど平らなお腹に触れそうになった。これまでの一本の線とは違って初めて二本の赤い線を見たので、妊娠がどれくらい進んでいるのか、きちんと検査を受けようと考えた。ロビンはすでにゼイラのお腹の中に赤ちゃんがいるのだから、彼女の子供は必要ないだろう。今この瞬間に彼に告げる意味はなかった。
ゼイラはロビンを奪うだけでは飽き足らず、サブリナを優越感の鎖で縛り付けようとしていた。サブリナはそれほど愚かではなかった。ロビンに対して抱いていた感情は全て消え失せた。ロビンは連続不倫者だったが、売女たちを家に連れてこない限りは我慢できた。サブリナはロビンのためにたくさんの我慢をしてきたが、もうそれも終わりだ。まばたきをすると、彼女の表情から全ての感情が消え去った。無表情で無関心になった。
「レストランに連れて行ったら？私には彼女の面倒を見る義務はないわ」とサブリナは冷淡に言った。ロビンは不快そうで、驚いていた。これはサブリナが初めて彼に反抗した時だった。そしてそれは彼の気に入らなかった。ゼイラは頭を下げた。サブリナを自分の指の上で踊らせ、メイドのように使えると思っていたのに。
「今日から彼女は俺たちと一緒に住む」とロビンは宣言した。サブリナの表情が変わり、感情を抑え込んでいた壁が崩れ落ちた。ロビンの声には温もりがなかったが、それには慣れていた。父親が亡くなってから、ずっとそうだった。
「何？3年間、何度精子をかけても一度も妊娠できなかった。流産すらしなかった。ゼイラがお前の仕事をやってくれたんだ」と彼は、父親が死ぬ前に話したことを思い出しながら、彼女を責めようとした。そうすれば自分の罪悪感も軽くなるだろう。
サブリナはまばたきをしたが、困惑していた。ゼイラを家から追い出す唯一の方法として告げようと思ったが、その女は既に妊娠している。たとえ自分の家のために戦おうとしても、ゼイラのお腹の中の子供のせいで、彼女は常にそこにいることになる。恋人たちが快適に座っている中、彼女は立ったまま、目の前で自分の世界が崩れ落ちていくのを感じていた。
このバカのために家族のもとに戻ることを拒否してきたが、もうそれも終わりだ。ロビンの父は彼女が何者なのか知っていたが、ロビンは3年間の結婚生活の中で、彼女について調べようともしなかった。ゼイラが彼の子供を妊娠している以上、もう終わりだ。
「もう十分よ、ロビン。彼女が出て行くか、私が出て行くか、どちらかよ」
ロビンは、今日初めて彼女がまともなことを言ったように感じた。「その通りだ！お前を追い出さなかったのは父さんのためだけだった。お前が言い出したからには、選択肢を与えよう。従順な妻としてゼイラの世話をするか、出て行くか？」