第2章 - 離婚後、誰が別荘を手に入れるのか？
サブリナの心の小さな灯火が消えた。もし彼が自分を望んでいないのなら、なぜ家にいる時はいつも彼女とセックスをするのだろう？彼にとって自分は嫌悪の対象のはずなのに。まあ、彼が既に自分を人生から追い出そうとしているのなら、彼のために楽にしてあげよう。
「離婚したいわ、ロビン。私は他の女性と家を共有するつもりはないわ」
ロビンは彼女の選択に驚いたが、表情は冷静さを保っていた。彼女がどれほど自分を愛しているか知っていたので、この選択肢を選ぶとは予想していなかった。また、サブリナには何か特別なものがあり、傷つけて追い払おうとしても自分を引き寄せる何かがあることも否定できなかった。
いつも父親を喜ばせるためだと言い訳していたが、それは本当ではないという静かな確信があった。今、彼には以前自分の命を救ってくれた女性で、唯一傍にいることを誓った女性であるゼイラがいる。サブリナは必要なく、子供も欲しかったのでゼイラの方がサブリナよりもずっと価値があった。
「わかった。別荘を2つ、車を2台、慰謝料として2億を渡そう」
「そんなものは要らないわ」サブリナは不気味な表情で割り込んだ。ロビンの額にしわが寄った。サブリナのことをよく知らないことは認めたが、彼女が必死に結婚したがった理由は他に何があるというのか？全てお金のためだったはずだ。彼女がそれを受け取れば、自分の罪悪感も少なくなるだろう。
「じゃあどうやって生きていくつもりだ？俺の元妻が物乞いになったなんて言われたくない」ロビンは彼女を打ちのめそうとして、嫌悪と嘲りを込めた声で言った。サブリナは彼から何も欲しくなかった。欲しかった唯一のもの、彼の愛を手に入れることができないのだから。悲しいことに、彼女はロビンの父親との約束もあり、それを破るつもりはなかった。少なくとも試すまでは。
「この別荘が欲しいの。これだけよ。明日には離婚書類を用意するわ」サブリナは冷静に言ったが、なぜこんなにも痛むのだろう？彼女は15年間ロビンを愛し、3年間結婚生活を送ったが、彼は依然として冷たかった。自分はなんて役立たずなのだろう？恥ずかしいことだが、まだ25歳だから人生をやり直すには遅くない。ロビンは彼女の要求に驚いた。
別荘は6000万の価値があり、彼が与えようとした家々や車、お金の代わりにそれを選ぶなんて愚かだと思った。おそらく彼の父親への愛情のためだろう。老人は、ロビンがサブリナを幸せにするとは信じられないと言って、6ヶ月間この別荘で彼らと暮らした。それは空虚を埋めるためで、見事に効果があった。そのため、サブリナは父親が帰るように言った時も実家に戻らなかった。
「本当に別荘だけでいいのか？」ロビンは真剣に尋ねた。全体的に落ち着かない気持ちはあったが、サブリナが世間知らずで、お金なしで外の世界がどれほど厳しいかを知らないのだろうと感じた。彼女がすぐに自分のもとに戻ってくるのは時間の問題で、その時にはゼイラの世話を強制できるだろう。
このような状況でさえ、彼女は優しい心の持ち主だから、まだ生まれていない跡取りの世話を任せられる唯一の人物だった。一方で、サブリナもロビンも気付かなかったが、ロビンの質問でゼイラの顔から血の気が引いていた。彼女はロビンがサブリナの要求に応じることを確信していた。
「ベイブ、この別荘は私たちの子供のために欲しいの。もっと家庭的だわ」ゼイラは甘い追従の声で言った。サブリナは少し硬直し、ロビンの父親の言葉を思い出した。
「サブリナ、私の息子との間で何が起ころうとも、決してこの別荘を離れないと約束してくれ。これは私からの贈り物で、あなたが思う以上の意味があるんだ」
「お父さん、そんな馬鹿なことを。私には何も必要ないことはご存知でしょう。このような別荘が欲しければ、父が4つも与えてくれたはずです。これはロビンのものにすべきです」サブリナはその日の自分の返答を思い出した。
「あなたには分からないだろう。家に妻がいるのに自制心のない男は破滅への道を進むんだ。私が利己的で申し訳ないが、この別荘には代々受け継がれてきた多くの宝物がある。もし他の女性の手に渡れば、全てを失うことになる。この別荘が常にあなたのものであり、彼に渡さないと約束してくれ」死の床にいた中年の男性は要求した。彼は腎不全だったが、珍しい血液型のため、ドナーが見つからなかった。
「お父さんが喜ぶなら、別荘を見守りますわ。でも心配しないで、私はロビンを恋に落とさせます。たくさんの愛を与えて、彼に選択の余地がないほどにします」彼女はベッドにいる病人にそう言ったことを思い出した。もしこうなることを知っていたら、あの約束はしなかっただろう。でも、その言葉の後で男性が微笑んでから亡くなったことを思い出すと、その約束は守らなければならないと分かった。
「ロビン、この別荘にはあなたのお父様の思い出があります。私を娘のように扱ってくれた方の記憶を大切にしたいのです」サブリナは涙をこらえて話した。ゼイラの目は赤かった、それとも緑だったか？それは嫉妬か、羨望か、貪欲さか？別荘には何か特別なものがあった。それがゼイラが戻ってきた理由だった。当時、ロビンの父親が彼女の秘密を暴露すると脅したため去ったが、今は彼がいないので、彼女はここに留まるつもりだった。そしてこの別荘に住まなければならなかった。
「ベイブ、お願い。彼女にはペントハウスをあげて。ここは私たちの子供を育てるのに最高の場所よ」彼女はロビンのシャツを引っ張りながら言った。ロビンは特定のことに対して盲目かもしれないが、公平でありたかった。
「ゼイラ、少なくともサブリナは良い妻だった。これが彼女の唯一の要求だが、お前には俺がいる」彼は読めない視線で指摘し、ゼイラは目を伏せざるを得なかった。彼女はロビンに見透かされることを恐れていたが、諦める準備もできていなかった。むしろ、より強い後ろ盾を得てから、この議論を後回しにすべきだった。
「そうね、あなたがいるわ。でも外食はしたくないの」彼女は嘆き、サブリナに非難の視線を投げかけた。ゼイラにとって、サブリナが別荘に住み続ける限り、メイドのように自分に仕えるべきだった。それが、サブリナの経歴を知っているゼイラが自分を良く感じられる唯一の方法だった。彼女の父親はコビー・ジェームズ氏。複数の事業を持つ億万長者だった。しかし、ロビンはゼイラの「そうね」を彼の懇願への承諾と受け取った。
「サブリナ、話がついたなら、食事を持ってこい」ロビンは要求したが、サブリナは何かに忙しそうだった。彼女は電話で話していて、これは普段にない光景だった。ロビンが知る限り、サブリナの連絡先リストには彼だけがいた。残りはメイド、運転手、ボディーガード、そして家庭医。そうそう、ロビンの親友のダニエル・ルートもいた。
ロビンがより好奇心をそそられたのは、サブリナが距離を置いて、リラックスした口調で話している様子だった。彼には何を言っているのか聞こえなかったが。彼女の顔には作り物ではない薄い笑みさえ浮かんでいて、それは彼が今まで気付かなかった隠れた美しさを引き出していた。何を考えているんだ？彼はサブリナに魅力を感じたことなど一度もなかった。彼女とセックスをしたのは、夫としての責任からだった。ある意味で、他の女性たちと違って彼女とは避妊具を使わなかったという点で違いもあった。
ゼイラが戻ってきた時、避妊具なしで寝たのは一度だけで、それも二人とも酔っていたからだった。その日以来、説明のつかない理由で彼女とは二度と寝なかったが、誰が彼女が惨めな結婚生活の何年もの後で彼を幸せにする人物になるとわかっただろうか？サブリナはついに電話を切り、尋ねた。
「何か言った？」
「食事だ」ロビンは要求した。サブリナは瞬きをし、邪悪な考えが浮かんだ。ロビンは家にいる時はいつも彼女の料理を食べ、彼だけが知る理由で外泊する時は、まるで飢えていたかのように食べていた。二つを合わせて考えて、彼女は叫んだ。
「マーガレット！」
「はい、マダム」チーフメイドは謙虚に応え、家の女主人のもとへ急いだ。別荘がサブリナのものになるということは、彼女や他のメイドたちの仕事が安全だということを意味していたので、彼女は嬉しかった。盗み聞きは良くないことだが、マーガレットはそうして聞けて良かったと思った。
「キッチンから食事を持ってきてください」サブリナは冷静に言った。ゼイラの唇の端に浮かぶ意地悪な笑みを捉え、ああ、ロビンもごくりと唾を飲み込んだ。彼は空腹そうで、サブリナは高級レストランがたくさんあるのに、なぜいつも自分に料理を作らせるのか不思議に思った。
メイドは頷いて取りに行ったが、ロビンは不機嫌だった。サブリナは彼の食事を personally 運んでいたのに、なぜメイドを送るのか？おそらくゼイラの存在に動揺しているのだろう、それは十分理解できた。彼は主張しようとしたが、食事の香りが到着した時、言葉を失った。メイドがそれをテーブルに置こうとする前に、サブリナは叫んだ。
「そこに置くとは言っていないわ」
マーガレットは凍りつき、困惑した表情で彼女を見た。ロビンとゼイラも同様に驚いた。「どうすればよろしいでしょうか、マダム？」マーガレットは尋ねた。彼女は中年の女性で、いつも髪をお団子にしていた。彼女はサブリナの次の言葉を予期していなかった。
「あなたとお友達で食べてください。私からの贈り物よ」サブリナは笑顔で言った。マーガレットは笑顔を見せたが、怖くて動けず、尋ねた。
「マダム、本当によろしいのでしょうか？」
「私が作ったのだから、食べなさい」サブリナの笑顔は、ダイニングテーブルに座る二人の表情を見てより広がった。マーガレットは微笑んだ。サブリナが動揺していることを知っていたので、まだ動かなかった。
「サブリナ、これはどういう意味だ？」ロビンは怒って叫んだ。サブリナは食事を持ったマーガレットを手で追い払ってから肩をすくめ、言った。
「あなたの隣には美しい女性がいるわ。キッチンは空いているし、彼女があなたのために料理するのを妨げるものは何もないでしょう？」