第4章 - ロビンの不安
ロビンは苦悩を飲み込み、自分はサブリナを望んでいなかったことを思い出した。彼にはゼイラがいる。おそらく、サブリナを良識のある女性だと思っていたのに、彼女がずっと浮気をしていたのかと思うと、ショックを受けていただけなのだろう。彼が彼女に問いただそうとした時、その男は彼女から離れ、額にキスをしてから、彼女をロールスロイスまで案内した。
男は彼女の腰に手を回しながら、助手席のドアを開け、シートベルトを締めてから運転席に回った。
ロビンはもう我慢できなかった。彼はロマンチックなタイプではなく、このロマンチックな男は彼を動揺させていた。ロビンは、その男が自分とサブリナを見ていたことを確信していた。そしてサブリナも彼がまだそこにいることを知っていながら、一度もその男を止めようとしなかった。彼は怒りに任せて車に向かって歩き始めた時、電話が鳴り始めた。
彼は電話に出るべきか迷ったが、サブリナが見知らぬ男の外車に乗っているのを見て、電話を無視し、歩き続けて助手席側まで行った。中指を曲げて車の窓をノックした。
何か忘れ物をしたのかと思い、サブリナは窓を下げた。「車から降りろ」とロビンは冷静に、無表情で言った。
「なぜ？」サブリナは混乱して尋ねた。車に何か問題があるのだろうか？彼女が降りると、運転席の男も降りて、保護するように彼女の横に立った。
「こいつは誰だ？何をしているんだ？」ロビンは唸るように言い、その目は一層暗く変わった。サブリナは冷笑を漏らした。大したことではないと思った。彼女は目を細め、無関心そうに肩をすくめた。
「離婚したばかりだってことを忘れたの？もうあなたに答える義理はないわ」
彼女が車に戻ろうとした時、ロビンは彼女の腕を掴み、目に怒りを宿らせた。彼が話す前に、別の手が彼の手を掴み、彼は同じように怒りに満ちた男を見た。
「俺の女から手を離せ」と男は警告するような口調で言った。彼の身長はロビンと同じくらいで、二人とも黒いスーツを着て、エレガントで洗練された様子だった。ロビンは電話をスーツのポケットに押し込み、男を睨みつけて尋ねた。
「お前の女？いつからだ？」
「なぜ教えなきゃならない？彼女はもうお前の妻じゃない」と男は冷たい口調で睨み返した。サブリナはロビンの強い握りから手を解こうとしており、男は彼女の不快感を見て、ロビンの手を引き離そうとした。「彼女から離れろ」と彼は冷たく警告するように言った。
「さもないと？」ロビンは尋ね、サブリナの腕をさらに強く握りしめた。次の瞬間、彼の顔に強い一撃が入り、サブリナへの握りが緩んだ。サブリナは彼が掴んでいた場所の赤みを見て、痛みを和らげるためにその部分をさすりながら眉をひそめた。
一つの拳が彼女の頭上を飛び、隣にいた男の顔に命中した。サブリナは、隣の男が次の一撃を放とうとしているのを見て苛立ちを覚えた。すでに多くの見物人の注目を集めていた。素早く、二人の男の間に入って、物理的な動きを制限した。
しかし、彼女には二人がお互いを殺し合う準備ができているかのような怒りの息遣いが聞こえた。「彼にはその価値はないわ。行きましょう」と彼女は隣の男に言って席に戻った。男も同様にし、ロビンは怒りを抑えながら見ていた。彼は頭を下げて警告した。
「もし3年間の結婚生活の間に浮気をしていたことが分かったら、地獄を見ることになるぞ」
サブリナの怒りは頂点に達し、心から笑ったが、その目は隠そうとする痛みで潤んでいた。「苦い薬を飲まされたみたいね、ロビン。それと生きていきなさい」と彼女は冷たく言い、同時に車は走り去った。
ロビンの目は暗くなり、表情は冷たかった。予期せぬ一撃を受けた頬はまだ痛みで燃えていた。スーツのポケットの電話が、以前無視していた継続的な着信で、ようやく彼の注意を引いた。
ゼイラからだと分かると、彼の怒りは収まり、電話に出た。黒いロールスロイスが彼の前を通り過ぎ、彼はサブリナが今まで見たことのない方法で微笑んでいるのを見て、instantly奇妙な感覚を覚えた。「あの野郎を殺してやればよかった」と彼は心の中で言った。その時、優しい声が聞こえた。
「ダーリン、いつ帰ってくるの？寂しいわ」
ロビンは電話に出てから話していなかったので、女性の声に少し驚いた。特に彼女が彼をそう呼んだ方法に。そういった愛称は彼にとって馴染みがなく、ファーストネームで呼ばれる方が好みだった。しかし、これはゼイラ、彼の命を救った女性であり、また誰かが彼を恋しがっているのを聞いたのは初めてだった。
「ゼイラ、たった2時間前に別れたばかりだぞ」と彼は優しく言った。
「あなたのオフィスにいてもいい？迷惑はかけないわ。私には友達がいないってわかってるでしょう」と彼女は懇願した。彼女はロビンと女性たちのことを知っていたので、彼の近くにいれば、彼女たちを追い払うことができると考えた。良い妻になりたいからといって、何でも見て見ぬふりをするサブリナのようにはなりたくなかった。
ロビンはゼイラが彼の近くにいたがることに何も問題を感じなかった。彼が仕事をしている間、彼女は応接室にいることができる。「分かった。運転手を迎えに行かせよう」
ゼイラはその提案が気に入らなかった。サブリナをロビンの人生から追い出すことに成功しても、彼女は安全ではなかった。彼はまだ彼女と結婚しておらず、彼女が切望していた別荘も手に入れていなかった。二人で過ごす時間が増えれば、ロビンにそれを要求することができるはずだった。
「あなた自身で来てくれない？」
ロビンは先ほどのサブリナとその男との出来事で既に疲れ果てており、気分転換ができそうだったが、オフィスにはやるべきことが山積みで、ペントハウスまで往復する時間が1時間以上取れなかった。彼は同じ優しい口調で言った。
「保留中の仕事が山ほどあって、すでに婚姻無効で1時間以上失ってしまった」
「じゃあ、もう離婚したの？」ゼイラは突然興奮した。サブリナはもう邪魔にならないので、ミセス・ジュエルの称号と別荘を手に入れることだけに集中すればよかった。
「ああ」とロビンは確認した。
「お祝いしましょう。仕事の後でどこかに行かない？」とゼイラは尋ねた。ロビンは離婚を祝うことに良い気分を感じなかった。望んでいたわけではなかった。ただサブリナに、彼なしでは生きていけないことを知ってほしかっただけだ。しかし、あの男と一緒にいる彼女を見て、彼は混乱していた。サブリナは浮気をしていたのか？彼女の最後の言葉は一体何を意味していたのか？その光景が頭をよぎると、彼の気分は再び悪くなった。
「遅くまで仕事をする」
「でも、あなたと一緒にいたいの」とゼイラは主張し、一時的に悲しそうな様子を見せた。ロビンの父親が彼女をニューヨーク市から追い出し、戻ることを禁じる前は、二人の関係は順調だった。彼女は最近になって初めて、父親が2年以上前に亡くなっていたことを知った。今、サブリナのせいで彼女とロビンの間には隔たりができていたので、彼から離れているわけにはいかなかった。
「だめだ。運転手が4時間後に送り返す。君は妊娠しているんだから、家にいるべきだ。退屈なら、ペントハウスに必要なものをチェックしてみたらどうだ」とロビンは提案した。
妊娠のことを持ち出されたので、ゼイラは断れなかった。遅くまで起きているのは健康によくないだろうが、二番目の提案も彼女にとって快いものではなかった。しかし、よく考えてみると、ロビンが彼女に大きな責任を任せていることに気づき、彼女は微笑んだ。
「わかったわ。あなたが気に入る家に変えてみるわ」
ゼイラの声は突然か細くなったが、ロビンはそれに気づかなかった。彼にとって相応しい女性が彼らのペントハウスを家庭に変えようとしていることを聞いただけで、彼の心は喜びで満たされ、電話を切る前に微笑んだ。それはサブリナの数少ない良い点の一つだった。彼女の優れた料理の腕に加えて、家庭を作る方法を知っていた。そして今、ゼイラが彼のために同じことをしようとしていた。