ロビンは何が起こったのか尋ねたかったが、ダニエルがすでにオフィスに向かっているとのことだったので、到着してから話すのが良いと考え、こう尋ねた。
「どのくらいかかる?」
「今、車を停めているところだ」とダニエルは答えた。
「よかった。1時間後に会議があるんだ」とロビンは告げて電話を切った。数分後、ダニエルが入ってきてロビンの前に座った。
「問題が起きている」とダニエルはラップトップを設定しながら話した。
「何?」とロビンが尋ねると、ダニエルは奇妙な目で彼を見つめた。ロビンはすでに知っているはずだと思っていたが、その反応は違っていた。ダニエルは修辞的に尋ねた。
「マーラに関する情報が全て消され、彼女の死に関する情報だけが残されているのを知らないのか?」
「誰がやった?」
ロビンは時間を確認しながら尋ねた。これは1時間以上かかりそうだったので、会議の時間を調整する必要があるかどうか知る必要があった。
「分からないんだ、ロビン。何時間も試してきたが、ハッカーについての手がかりは何も出てこない」とダニエルは初めて苦々しく不平を漏らした。
彼は一流のハッカーで、いつも敵を打ち負かしてきたが、このような状況に陥ったのは初めてだった。
「つまり、そいつはお前より優秀だということだな」とロビンが指摘した。ダニエルは気分を害したが、それが真実だと認識した。
優れたハッカーの最高の資質の一つは、自分の身元を隠す能力だった。だから、このハッカーが追跡できないということは、ダニエルは彼の方が優秀だということを否定できなかった。
「そうだな」
「だったら、むしろ彼を雇って、お前をクビにした方がいいかもな」とロビンは真剣に言った。ダニエルの目が見開いた。ロビンは常に最高の人材と働きたがることは事実だったが、より優秀なハッカーが現れた途端に、親友である自分を切り捨てるとは思っていなかった。
「ロビン!」とダニエルは叫び、ロビンは笑った。
「冗談だよ。でも、まずはサブリナと私に関するニュースを削除してくれ」
ダニエルはその要求に目を細めた。これは以前ロビンが頼んだことではなかったか?「なぜ気が変わったんだ?」