「何でも話してくれていいのよ。どうしたの?」サブリナは心配そうな声で尋ねた。マチルダはサブリナのように問題を抱えることは滅多になかった。
マチルダが人生で直面した唯一の問題は、マーラが彼女を陥れて評判を台無しにした時だけだった。しかし、名誉を回復した後は、すべてが平和で穏やかだった。
マチルダは周りを見回し、男性たちから安全な距離にいることを確認してから、サブリナの耳元に身を寄せて囁いた。
「サブリナ、私、妊娠したの」
サブリナの心臓が喜びで高鳴った。なぜマチルダがこれを秘密にしようとしているのか理解できなかった。
「それは素晴らしいニュースじゃない!」サブリナは声を上げて叫んだ。マチルダは急いで彼女を制した。
「シーッ、私まだ心の準備ができてないの」マチルダは悲しそうに、かすかな囁き声で言い、目に涙を浮かべた。
サブリナは困惑した。マチルダは安定した関係にあったはずだ。デビンが彼女を十分に大切にしていないのだろうか?サブリナはそれを疑わしく思った。
「でも、あなたは婚約してるじゃない」彼女はマチルダに思い出させた。
マチルダは首を振って言った。
「私にはまだ学校があるの。修士課程を始める前に学位を取得するまでに1年半残ってるわ。将来自分のレストランとホテルを開く計画もあるの」
「子供ができたら、どうやってそれらすべてをこなせるというの?」マチルダは途方に暮れて尋ねた。
仕事と学業と家庭生活のバランスをどうとればいいのか、まったく見当がつかなかった。
彼女はすでにデビンにキャリアを優先することを明確にしており、結婚や子供の準備はまだできていないと伝えていた。
しかし、彼女が計画していた妊娠中絶を彼が許さないことも分かっていた。だからこそ、彼には告げていなかった。
避妊薬を服用していたのに、どうしてこんなことになったのか理解できなかったが、それでも起こってしまったのだ。そして手遅れになる前に解決策を見つける必要があった。
「すべては計画次第よ。心さえ決めれば、何でも達成できるわ」サブリナは真剣に助言した。マチルダが計画していること、あるいはこれから計画しようとしていることから気を紛らわそうとして。
悲しいことに、マチルダは準備ができておらず、すでに決心を固めていた。