「少々お待ちください」サブリナは役員たちに申し訳なさそうに目を向けてから、すでに来客用のソファに座り、音量の小さいLEDスクリーンのニュースに興味を示しているロビンの方を向いた。
「リズ―」
リジーが割り込んで言った。「ブリナ、1時間後にあなたのオフィスに行くわ」
1時間後に来ると言ったので、サブリナは急いで電話で返事をした。
「わかったわ。オフィスにいるから」
役員たちが待っているにもかかわらず、サブリナは花瓶の古い花を捨て、ロビンが持ってきた新しい花を生けた。
彼女が一つ一つの花束を丁寧に扱う様子を見つめながら、彼の心は膨らみ、こう言った。
「気に入ってくれて嬉しいよ。それに、君がきっとランチを忘れると思ったから、一緒に食べようと思って」
その時になってようやく、サブリナは彼が手に持っていた袋が彼らのランチだと気づいた。彼の思いやりに微笑んで尋ねた。
「もうランチタイム?」
ロビンは不満そうに首を振った。
「ほら?予想通りだ。食事のことなんて考えてなかっただろう。ミーティングが終わるまで待ってるよ」と彼は優しく言った。サブリナのオフィスにいる役員たちは、これが本当に彼女の元夫なのかと確かめるように振り返らずにはいられなかった。
サブリナの誕生日パーティーでの公の場での出来事の後、彼は大きく変わったように見えた。
しかし、彼らの心に浮かぶ考えがどうであれ、ロビンを恐れて声に出す勇気はなかった。
彼らは、ロビンが直接の上司ではないにしても、望めば彼らを解雇できることを知っていた。
サブリナは頷き、ミーティングを終えるまでにさらに6分かかった。
役員たちが去った後、彼女はロビンの隣に座り、食事の香りに心を奪われた。
ロビンが彼女に関する細かいことまで気遣ってくれることに、彼女の心は大きく温まった。
「あなたって本当にサプライズだらけね」と彼女は認めた。二人は一緒にランチをする約束はしていなかったが、ロビンには告白することがあった。
「実は、君の美しい顔を見ないではいられなかったんだ。本当に君が恋しくて」
「ロビン、最近お世辞が多いわね」と彼女は微笑んで言ったが、ロビンは首を振った。
「本当のことだよ、僕の女王様。さあ、食べさせてあげる」