彼女が帰ってきた！(1)

長いフライトの後、ベラはついにアスティントンに到着した。

しかし、フォート・シティに立ち寄る代わりに、彼らは国内線ターミナルに向かい、約30分のフライトで彼女の故郷であるイースト・シティを訪れることにした。

ベラは首都フォートに落ち着く前に、祖父を訪ねる予定だった。

...

イースト・シティ空港に到着すると、ダックスは疲れと時差ぼけで深く眠っていた。ベラは息子を抱きかかえるしかなかった。

空港から駐車場まで息子を抱えて歩くのはベラにとって問題なかったが、それを見たノーラは心配そうだった。

「お嬢様、私が抱きましょう」ノーラはベラがダックスを抱えているのを見て心配になった。最近ダックスが体重を増やしていることを知っていたので、ベラが疲れてしまうのではないかと心配だった。

「大丈夫よ、おばさん...車はそう遠くないから」ベラは駐車場に向かいながら言った。彼女は今日の帰国を誰にも意図的に知らせていなかった。

ベラはレンタカーを借り、ホテルに滞在することにした―両親の家に泊まる予定はなかった。

「でも、お嬢さま、お疲れでしょう。私が抱きましょう...」ノーラは荷物カートを押しながら、ベラの足取りに合わせようと急いで言った。

ベラはノーラの心配を聞いて少し笑った。「おばさん、この3年間で私が理想の体型を取り戻したことを忘れたの？」

ノーラは優しく微笑んで言った。「申し訳ありません、お嬢様...忘れていました」彼女は、ベラが出産後、体型と容姿を維持するために、いかに懸命に体力トレーニングと武術の練習をしてきたかを知っていた。ベラの体は小柄に見えるが、その力と敏捷性は自分以上かもしれない。

ベラは何も言わずに足を速め、車を探した。

駐車場に着くと気温が下がった―この場所にはヒーターがなかった―彼女は息子が寒くなるのではないかと心配した。

しかし、そこにあるはずのレンタカーが見つからず、ベラは心配になり始めた。

「おばさん、もう一度駐車場の場所が合っているか確認してもらえる？」ベラは尋ねた。そして、ダックスを肩に抱えながら、レンタカーを探し続けた。

ノーラが手元の紙を読んでいる間、白いアウディQ7がゆっくりと彼女たちの方に向かってきて、数歩先で止まったのを見てベラは驚いた。