ダックスとの出会い

ルイス・シンクレアは尋ねた。「この国にどのくらい滞在するつもりですか？」

彼はベラがこの国に短期間しか滞在せず、孫が彼女に謝罪し、再び追いかける機会がないのではないかと心配していた。

「どこにも行きませんよ、おじいちゃん。首都に定住する予定です。」

「おや？それは知らなかった。」ルイス・シンクレアは驚いた。彼はベラがもう首都には戻らず、家族とこの地方に留まると思っていた。

「はい。私はここには1週間ほどしかいません。」彼女はシンクレアおじいさんに何も隠したくなかった。また失望させるのが怖かったからだ。

ベラはまた、この老人が家族を罰して、この辺鄙な場所に隠れているのを止めてほしかった。彼はもう若くないので、何か悪いことが起きるのではないかと心配だった。

ベラが首都に戻ることを知り、ルイスの額にしわが寄った。何かを考えているようだった。

「だからこそ、おじいちゃんにも首都に戻ってほしいんです。ここに一人でいても意味がないし、話し相手もいないでしょう。」

ルイスはベラの言葉に少し困惑したが、トリスタンとの約束を思い出した―トリスタンがベラを家族のもとに連れてくることができれば戻るという約束だった―彼は首を振った。ここにいなければならない。今戻れば、トリスタンはベラを追いかける急ぎはしないだろう。

ルイスは温かく微笑んで、穏やかに言った。「大丈夫だよ、ベラ。今戻っても彼らは何も学ばないだろう。数年ここにいて、それから首都に戻るつもりだ。」

戻りたくないと言うなら、首都に戻るよう説得しても無駄だ。そのため、ベラはそれを脇に置き、村での滞在中の健康を祈ることしかできなかった。

「私のことは心配しないでいいよ、dear。ここで寂しくなんかないさ。アランと親友のアイザックがいるからね。おまえのおじいちゃんもこの村に留まることにしたのは知ってるだろう？」とルイスは尋ねた。

ベラは聞いたことに驚いた。彼女のおじいちゃんは、彼らと一緒に引っ越す意向をルイスに伝えていなかったのだ。

親友がこの村に留まることを喜ぶルイスじいちゃんの様子を見て、ベラは申し訳なく感じ始めた。

「シンクレアおじいさん、私のおじいちゃんは私たちと一緒に首都に引っ越すことにしたんです...」ベラはかすかに言った。