ファミリーデーアウト

ベラは直ちに車から降り、トリスタンとダックスの後ろを黙って歩いていく。二人が手を繋いでいるのを見て、胸が高鳴るのを感じた。

目の前の二人の親密さに心を打たれるのは、これが初めてではなかった。彼らが隣り合わせに暮らすようになってから、よく目にする光景だった。

日に日に、自分の感情を言い表すのが難しくなっていた。ダックスに対する優しさと忍耐強さ、そして今では二人が親密になっているのを目の当たりにして、トリスタンへの思いが再び膨らんでいくのを感じていた。

トリスタンとダックスが今では親密になっているのを見て、ベラは動揺しないように必死だった。特に、これまでずっと自分の幸せよりもダックスの幸せを選んできたのだから。

「また彼のことを意識し始めているの？」この質問が最近、彼女の心を悩ませ、混乱させ続けていた。

「ダメ！そんなこと考えないで、ベラ。あなたとトリスタンは過去の話よ！」ベラは頭を振って、そんな馬鹿げた考えを振り払おうとした。

ベラはトリスタンとの未来を想像することを拒否した。再び夫婦になることなど。特に彼の両親、とりわけ母親から受けた言葉の暴力を思い出すだけで、息が詰まりそうだった。

「ママ...」

ダックスの可愛らしい声に、ベラは驚いて我に返った。ベラはダックスに微笑みかけ、一緒に歩くために手を取った。息子のふっくらとした柔らかい手を握ることで、心も落ち着いた。

三人は今、がらんとしたレストランに入った。

いや、ベラには誰かの家に入ったような気がした。この場所はレストランというより、広々とした美しいリビングルームのある豪華な邸宅のようだった。

部屋の中央にはO字型のソファがあり、その周りには都市の景色を一望できる巨大なガラス壁が広がっていた。

隅には三つの木製のドアがあった。トリスタンから聞いた話では、それがダイニングルームだという—このレストランの客は全員プライベートルームで食事をするのだ。

部屋の反対側には、ワインや高級酒を置いたバーがあった。バーの近くにはビリヤード台もあった。

この場所の豪華さを見て、ベラはオーナーに会ってみたくなった。なぜこんなに美しく快適な場所を作ったのに、一日十組しか客を受け入れないのか聞いてみたかった。ビジネスの観点から見れば、この人は利益を求めていないことは明らかだった。